Pode surpreender-te que os sintomas do trato urinário inferior possam não ter nada a ver com o trato urinário. Ou, para muitos, os sintomas de uma UTI podem ter uma causa que contribui para uma infeção frequente, mas que não é uma infeção propriamente dita.

Salta para a secção:

• Sintomas do trato urinário inferior que podem indicar uma UTI >>>>
• Quando é uma UTI, mas o teu teste é negativo >>>>
• As ISTs podem causar UTIs? >>>>
• 5 causas comuns de sintomas do trato urinário inferior >>>>
• 5 causas menos comuns de sintomas do trato urinário inferior >>>>
• Quando falar com o teu médico sobre os sintomas do trato urinário inferior >>>>

Aqui no Live UTI Free, ouvimos diariamente pessoas que foram diagnosticadas com uma comorbidade (um diagnóstico para além do diagnóstico primário de UTI). Sabemos como é importante procurar respostas para além da infeção, pois pode ser aí que reside a verdadeira solução.

"I have dealt with ambiguous, hard-to-identify, lower urinary tract symptoms for years. In the early stages, dipstick tests came back positive and I would get antibiotics, and a few days later the pain would be gone. But, as the pain has continued to linger over the last seven or so years, the doctor’s visits have become less helpful. I started going into the office hoping for a positive test, afraid of the increasingly common outcome of a negative test, a sign I would be sent home yet again without a meaningful solution to the pain."

Embora uma infeção possa de facto estar presente, há uma série de outras condições que podem estar por detrás dela.

Porque é que é difícil obter um diagnóstico?

Infelizmente, os sintomas pélvicos podem ser difíceis de localizar e identificar, apesar de serem muito comuns: Os sintomas do trato urinário inferior ocorrem em 40-60% das mulheres. E, uma vez identificados, os testes inadequados e a falta de investigação podem levar a diagnósticos errados, agravando ainda mais o problema.

Fizemos alguma pesquisa sobre 5 das causas mais comuns dos sintomas do trato urinário inferior (LUTS) e descrevemo-las abaixo. É importante saber que podem existir muitas causas para os LUTS e, embora este artigo não te possa diagnosticar, pode dar-te uma ideia de por onde começar a tua própria investigação.

Quando se sofre de uma UTI crónica, é muito fácil conhecer bem os sinais indicadores de um episódio que se aproxima. A lista abaixo apresenta alguns dos sintomas mais comuns do trato urinário inferior associados às UTIs. Podes saber mais aqui sobre a classificação dos sintomas do trato urinário. Os sintomas podem variar de pessoa para pessoa ou mesmo de infeção para infeção:

• Urgência – ou uma necessidade quase constante de urinar, ou desencadeada em determinadas alturas
• Aumento dos sintomas numa determinada fase do ciclo menstrual
• Incontinência desencadeada por movimentos físicos (por exemplo, exercício, tosse, levantar pesos)
• Incapacidade de esvaziar a bexiga num único jato forte e contínuo de urina
• Disúria – dor relacionada com a micção, ou logo após a micção
• Dor uretral, não relacionada com a micção
• Dor noutras partes da pélvis ou do abdómen, não especificamente no trato urinário
• Hematúria – sangue na urina
• Febre ou calafrios
• Aparência de células do tecido da bexiga na urina (pedaços brancos e finos)

Claro que cada indivíduo experimenta os sintomas de uma UTI de formas diferentes, por isso, se suspeitares que tens uma UTI, mesmo que os teus sintomas não sejam os “sintomas clássicos de UTI”, deves consultar um médico.

Não só é difícil diagnosticar os LUTS porque os sintomas podem, por vezes, ser um pouco vagos, difíceis de identificar, ou uma mistura entre isto e aquilo – muitos diagnósticos associados são igualmente vagos, difíceis de identificar, etc.

As UTIs ocorrem em 40-60% das mulheres pelo menos uma vez na vida, e reaparecem em 26-44% no espaço de 6 meses. As UTI estão suficientemente disseminadas ; devem poder ser claramente identificadas.

Mas devido à falta de investigação, a prática comum pode nem sempre produzir os melhores resultados. E a falta de fiabilidade dos testes de UTI significa que mesmo as ferramentas de que dispomos para identificar e resolver os sintomas do trato urinário inferior são enganadoras.

Quando se trata de causas de LUTS que são menos comuns do que a UTI, a hipótese de um diagnóstico verdadeiro pode ser ainda pior. Por isso, é ainda mais importante conheceres bem o teu corpo e procurares as tuas próprias respostas.

Uma das primeiras coisas que muitos médicos perguntam quando um doente apresenta sintomas recorrentes de UTI é se o doente fez recentemente um teste de DST. E com razão – as UTIs e as ISTs podem ter sintomas semelhantes, como a dor pélvica, e ambas podem ser causadas por bactérias. Embora as ISTs também possam ser causadas por vírus, como o VIH ou parasitas, todas as ISTs são transmitidas sexualmente.

É importante reconhecer que as IST são uma das principais causas de mortalidade em todo o mundo e que, por vezes, podem até apresentar-se sem sintomas. Por isso, se fores sexualmente ativo(a), deves considerar fazer o teste para te protegeres a ti e ao(s) teu(s) parceiro(s).

Listámos cinco dos culpados mais comuns dos sintomas do trato urinário inferior, por ordem de prevalência. Estes são diagnósticos que podes ter recebido em vez de um diagnóstico de UTI, antes ou depois, ou mesmo juntamente com uma UTI. Os LUTS podem ir e vir, transformar-se em novos sintomas ou persistir de forma constante.

Usar um diário, ou mesmo uma aplicação no teu telemóvel, pode ajudar-te a registar os teus sintomas. Ter mais dados pessoais pode ajudar um médico informado a diagnosticar com precisão a causa dos teus sintomas do trato urinário inferior.

É importante lembrar que esta lista se baseia nas informações de que dispomos, que são limitadas por si só.

1. Infeção vaginal por leveduras (candidíase vaginal, candidíase vaginal)

Mais de 70% das mulheres referem ter tido uma infeção por fungos em algum momento da sua vida. Cerca de 8% referem ter infecções fúngicas recorrentes.

As leveduras, embora sejam microorganismos, não são bactérias. São uma subdivisão de fungos que podem viver e multiplicar-se como células individuais e são bem conhecidas pelo seu papel na cozedura do pão e no fabrico da cerveja.

As leveduras também podem crescer formando redes interligadas chamadas hifas, tal como fazem os outros fungos. Quando as hifas de levedura se formam na vagina, podem invadir o tecido vaginal circundante, causando LUTS.

A levedura na vagina é normalmente suprimida por bactérias saudáveis que superam a levedura em número e produzem ácidos que inibem o crescimento da levedura. No entanto, os antibióticos tomados para qualquer doença podem matar estas bactérias saudáveis e levar a infecções vaginais por leveduras.

A infeção vaginal por leveduras é normalmente causada por um crescimento excessivo deCandida e a doença é normalmente designada por candidíase. Pensa-se que as células de Candida, que são muito maiores do que as células bacterianas e se assemelham mais às células humanas, estão presentes na vagina de até 50% das mulheres em qualquer altura, sem causar danos ou sintomas.

O risco ao longo da vida de infeção vaginal relacionada com a Candida, onde ocorrem sintomas, incluindo sintomas do trato urinário inferior, é de 75%.

Sintomas de candidíase vaginal

Alguns dos principais sintomas da candidíase vag inal são a vermelhidão e a inflamação do tecido vaginal e a presença de um corrimento branco e espesso, muitas vezes descrito como parecendo queijo fresco. Por vezes, a candidíase vaginal também pode provocar um cheiro a mofo.

A pele da virilha também pode estar inflamada e parecer vermelha e brilhante, o que pode causar uma sensação de ardor. Este ardor pode tornar-se muito mais grave durante a micção, mais uma vez imitando os sintomas do trato urinário inferior de uma UTI.

Um pH vaginal inferior a 5 é comum em pessoas com infecções por leveduras. Isto pode ser identificado com testes de pH em casa.

Estudos recentes demonstraram que os testes clínicos para as infecções fúngicas têm uma elevada sensibilidade e especificidade, o que significa que um teste efectuado pelo teu médico será provavelmente capaz de identificar a infeção e permitirá ao teu médico prescrever-te o tratamento antifúngico necessário. Se suspeitas que tens uma infeção por levedura, é melhor visitares o teu médico.

2. Vaginose bacteriana (VB)

A vaginose bacteriana, ou VB, refere-se a quando uma única espécie, ou algumas espécies de bactérias, se tornam predominantes na flora vaginal. Pode ser considerada como um crescimento excessivo destas bactérias, alterando uma comunidade bacteriana normalmente diversificada e equilibrada.

Os antibióticos tomados para qualquer doença podem, como efeito secundário, provocar uma alteração da comunidade bacteriana normal da vagina, matando algumas espécies bacterianas com maior frequência do que outras.

Ao eliminar algumas destas colónias bacterianas, são deixadas vagas no microbioma vaginal que podem ser exploradas por colónias bacterianas nocivas. À medida que a vagina recupera, as colónias bacterianas problemáticas, tais como Gardnerella vaginalispodem então ocupar desproporcionadamente o microbioma vaginal.

Quando ocorre um equilíbrio pouco saudável, ou disbiose, na flora vaginal, dá-se o nome de vaginose bacteriana. Um dos únicos sintomas sentidos por muitas pessoas com VB é um forte odor a peixe proveniente da vagina.

Estima-se que a prevalência da vaginose bacteriana nos EUA seja de até 29% nas mulheres. É interessante, cerca de 50% das mulheres com vaginose bacteriana não apresentam quaisquer sintomas.

A vaginose bacteriana pode, no entanto, causar uma sensação de ardor ao urinar, e este sintoma pode ser incorretamente atribuído a uma UTI.

Como os microbiomas vaginal e urinário estão interligados, também é possível que a vaginose bacteriana persistente possa causar UTIs recorrentes. Alguns cientistas suspeitam que uma contagem bacteriana persistentemente elevada na vagina pode causar uma sementeira constante de bactérias no trato urinário devido à proximidade da uretra.

A vagina, a uretra e o ânus estão muito próximos

Aprende mais sobre a UTI e a VB na nossa série de vídeos de especialistas.

3. Perturbações do pavimento pélvico

As perturbações do pavimento p élvico são comuns e podem ocorrer em 25% a 37% das mulheres adultas.

O pavimento pélvico é um conjunto de músculos e nervos que suportam a bexiga, o útero, a vagina e o reto. A fraqueza ou lesão do pavimento pélvico pode causar incontinência fecal ou urinária, obstipação, espasmos musculares ou um prolapso.

Os prolapsos ocorrem quando a fraqueza do pavimento pélvico permite que um órgão que normalmente suporta saia do lugar. Isto pode causar a sensação de pressão ou peso algures na pélvis ou na zona genital.

Existem seis tipos de prolapsos que estão incluídos nas doenças do pavimento pélvico.

• Enterocelo – Quando uma ansa do intestino delgado escorrega entre a parte de trás da vagina e o reto. Pode ser sentida como um peso no períneo.
• Retocele – Quando o reto desliza para baixo e se projecta através do ânus, ou quando o reto se encontra num estado de colapso, deitado internamente mesmo acima do períneo.
• Prolapso vaginal – Quando as paredes da vagina escorregam para baixo e ficam dentro ou fora da vulva.
• Prolapso uterino – Quando o útero escorrega para baixo e fica anormalmente baixo na vagina. Esta situação pode ser tão extensa que o útero fica completamente fora da vulva. O prolapso vaginal e o prolapso uterino podem ocorrer em conjunto.
• Cistocele – Quando a bexiga escorrega entre a uretra e a parede anterior da vagina
• Uretrocele – Quando a uretra escorrega para baixo e fica saliente dentro da abertura vaginal ou para além dela. Uma cistouretrocele é quando tanto a bexiga como a uretra prolapsam simultaneamente.

A persistência destes sistemas pode causar danos nos nervos e um esvaziamento incompleto da bexiga, o que pode levar a sintomas do trato urinário inferior.

As perturbações do pavimento pélvico podem ser factores de risco para UTIs recorrentes. Isto pode complicar a tarefa de diagnosticar a causa subjacente de todos os sintomas do trato urinário inferior que um doente possa estar a sentir.

Os distúrbios do pavimento pélvico podem ser tratados com fisioterapia do pavimento pélvico, cirurgia ou uma combinação de ambos. Tal como outros músculos, os exercícios que visam o pavimento pélvico podem ajudar a corrigir problemas e, no caso dos LUTS, podem levar a um alívio a longo prazo.

Vê a nossa entrevista com a Dra. Lindsey Burnett que explica os principais tipos de prolapso dos órgãos pélvicos e as diferentes razões pelas quais podem ocorrer.

4. Endometriose e sintomas do trato urinário inferior

Estima-se que a incidência de endometriose seja de 10% em mulheres adultas. A endometriose é considerada uma doença ginecológica em que as glândulas e o tecido endometriais se encontram fora do útero.

Embora a endometriose possa envolver o crescimento de tecido nos órgãos pélvicos, incluindo os ovários, as trompas de Falópio, a bexiga ou mesmo a uretra, também pode ser encontrada fora da pélvis. Pode ocorrer em órgãos como os pulmões e o diafragma, e pode ocorrer no trato digestivo.

Embora a endometriose seja constituída por tecido semelhante ao que cresce no interior do útero durante o ciclo menstrual, é histológica e geneticamente diferente. Isto significa que a sua anatomia microscópica e o seu ADN são diferentes das células endometriais que se encontram normalmente no útero.

Existem várias teorias sobre as causas da endometriose, mas não há consenso. Pelo menos, a investigação tornou claro que a teoria da menstruação retrógrada (em que o sangue menstrual “flui na direção errada”) é incorrecta.

Endometriose no trato urinário

A endometriose no trato urinário pode levar a UTI recorrentes, mas também pode causar diretamente sintomas do trato urinário inferior, devido à dor inflamatória e à pressão. Mesmo quando o trato urinário em si não está diretamente envolvido, a endometriose pode causar LUTS.

Isto porque quando o tecido endometrial cresce na pélvis, nas áreas à volta da vagina, da uretra e da bexiga, pode causar peso e pressão sobre estas estruturas, o que muitas vezes provoca dor.

Esta dor pode apresentar-se sob a forma de sintomas constantes ou intermitentes, ou disúria (dor ao urinar). A endometriose também pode estar associada a sangue na urina, o que normalmente seria um sinal de UTI.

Dos 10% da população feminina que atualmente se estima terem endometriose, 1-6% destas têm endometriose do próprio trato urinário.

Uma vez que a presença de endometriose pode aumentar o risco de UTI recorrente, é importante ter em conta outros sintomas, uma vez que estes podem ser a chave para um diagnóstico preciso.

Sintomas de endometriose

Os sintomas associados à endometriose incluem:

• Disúria – dor ou desconforto ao urinar
• Dor ao passar as fezes
• Inchaço abdominal
• Sensação de plenitude
• Dismenorreia (períodos dolorosos)
• Diarreia ou obstipação
• Náuseas
• Cansaço
• Dificuldade em engravidar
• Dispareunia – dor durante o ato sexual
• Menorragia – períodos excessivamente intensos
• Hemorragia intermenstrual – sangramento da vagina entre os períodos menstruais

Para muitas pessoas que sofrem de endometriose, os sintomas podem agravar-se durante o período menstrual, mas nem sempre é esse o caso. Os sintomas podem estar presentes e/ou variar em qualquer altura do ciclo.

A endometriose é extremamente subdiagnosticada, com um tempo médio de diagnóstico entre 7-9 anos, dependendo do país.

Por esta razão, se achas que os teus sintomas podem justificar uma investigação mais aprofundada, é importante encontrar um especialista que trabalhe com outros doentes com endometriose. A maioria dos médicos não está preparada para fazer um diagnóstico deste tipo.

5. Vulvodínia

A vulvodínia é uma perturbação de dor que envolve grande parte da vulva ou partes específicas da vulva, ou seja, o clítoris, os lábios ou a entrada da vagina. Estima-se que a doença seja prevalente em 8,3% da população feminina do Michigan, EUA. Poderíamos extrapolar este número para o resto dos EUA, no entanto, não existem números específicos disponíveis.

Quando diferentes áreas da vulva sofrem de dor, chama-se Vulvodínia Generalizada. Quando apenas uma área específica da vulva é afetada, chama-se vulvodínia localizada.

A vuvlodínia generalizada pode ser constante ou intermitente. Pode ser provocada por pressão direta e esta pode agravar a dor, embora nenhuma das duas situações seja necessariamente verdadeira.

A vulvodínia localizada é mais tipicamente uma dor em queimadura que está presente numa área específica da vulva. A pressão direta durante as relações sexuais, andar de bicicleta ou a cavalo, ou mesmo sentar-se à secretária no trabalho, pode provocar a dor e/ou agravá-la.

Como a vulvodínia pode apresentar-se de forma semelhante a outras doenças, um registo dos sintomas – ou seja, quando ocorreram, o que os fez melhorar, o que os fez piorar, quanto tempo duraram – pode ser crucial para excluir outras doenças e determinar os diagnósticos adequados.

A vulvodínia caracteriza-se por uma sensação de ardor ou de picada, como se a vulva tivesse entrado em contacto direto com um agente irritante. Toma nota do carácter da dor, bem como dos produtos de lavagem que utilizas para ti e para a tua roupa.

Considera se alguma atividade normal parece desencadear a dor ou piorá-la. Podem ser actividades tão simples como lavar-se ou tomar duche, sexo, colocação de tampões, exercício físico ou pressão direta sobre a vulva. Também é importante anotar onde exatamente a dor ocorre.

Vê a entrevista da Dra. Maria Uloko em que ela fala sobre a vulvodínia e outras dores pélvicas aqui.

1. Skenitis (Prostatite feminina)

À volta da extremidade inferior da uretra encontram-se as glândulas de Skene, também conhecidas como glândulas parauretrais. Estas glândulas são a versão feminina da glândula da próstata e normalmente não se notam.

As bactérias na vagina podem bloquear a glândula de Skene, causando uma acumulação de pus e a formação de um quisto, que pode então causar sintomas do trato urinário inferior, tais como:

• Disúria (dor ao urinar)
• Dispareunia (dor antes, depois ou durante a relação sexual)
• Incapacidade de esvaziar a bexiga
• Corrimento vaginal

Além disso, a escenite pode causar infecções recorrentes do trato urinário, uma vez que as bactérias podem ser continuamente semeadas na uretra.

A escenite é considerada rara, no entanto, não existem dados reais sobre a sua frequência. A investigação demonstrou que a escenite pode ser mais comum em mulheres entre os 30 e os 40 anos.

Os quistos associados à escenite são frequentemente suficientemente grandes para serem sentidos durante o exame e, por vezes, até produzem pus quando espremidos. Normalmente, a escenite é tratada cirurgicamente através da drenagem do quisto e da utilização de antibióticos.

2. Divertículo uretral

As glândulas de Skene também podem ficar dilatadas, o que se pensa ser a causa mais comum do divertículo uretral (DU), uma bolsa que se forma na uretra. No entanto, o UD também pode ser causado por um defeito de nascença ou por um traumatismo durante o parto.

Os sintomas do trato urinário inferior associados à UD incluem

• Dor pélvica
• Sangue na urina
• Incontinência
• Dor durante o sexo

O divertículo uretral também pode causar UTIs recorrentes.

Estudos de base populacional encontraram 6 a 20 casos de UD em 1 milhão de mulheres, o que a torna bastante invulgar. Isto vem com a ressalva de que a Urology Care Foundation descobriu que a DUP é frequentemente diagnosticada de forma incorrecta.

Um diagnóstico correto pode envolver exames de imagem, como uma ressonância magnética ou uma ecografia, um historial de saúde detalhado, exames físicos e análises à urina.

Felizmente, uma vez diagnosticada, o tratamento da UD pode ajudar a resolver os LUTS. A cirurgia para tratar a UD tem sido considerada 90% eficaz, com baixas taxas de recorrência.

3. Ureterocele

O inchaço no fundo do ureter, conhecido como ureterocele, pode causar o refluxo da urina da bexiga para o rim.

Ocorrendo em 1 em cada 500 pessoas, as ureteroceles são mais comummente reconhecidas como defeitos congénitos, com a possibilidade de a doença ocorrer em famílias. No entanto, estudos também demonstraram que as ureteroceles podem desenvolver-se em adultos.

As ureteroceles podem causar sintomas comuns do trato urinário inferior, como disúria, hematúria, urgência e frequência, bem como UTIs. Felizmente, as ureteroceles podem ser facilmente diagnosticadas com exames de imagem e tratadas com métodos cirúrgicos minimamente invasivos.

4. Cancro da bexiga e sintomas do trato urinário inferior

A taxa média de cancro da bexiga por ano é de 20 casos por 100.000 pessoas, sendo a idade média de diagnóstico de 73 anos.

O cancro da bexiga causa muitos sintomas do trato urinário inferior, como urgência, hematúria, ardor e disúria. Existem muitos testes para identificar o cancro da bexiga, incluindo testes de marcadores tumorais na urina, biópsias e análises à urina, entre outros.

Existem várias opções para o cancro da bexiga, incluindo a cirurgia, a radioterapia e a quimioterapia, dependendo do estádio do cancro e de outros factores.

Os tratamentos do cancro da bexiga são relativamente bem sucedidos, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos de 76,9%.

5. Sensibilidades químicas (alergias de contacto genitais)

Marcas específicas de preservativos, sabonetes, lubrificantes, duchas higiénicas, cosméticos e ocorrências naturais como suor, corrimento ou urina podem causar reacções adversas.

"Chemical sensitivities is a condition that is close to my heart, because ever since a young age I have had sensitive skin. Lotions would give me rashes, certain detergents gave me eczema, and so on."

As alergias de contacto genital podem causar ardor ao urinar, comichão e irritação, inchaço e outros sintomas comuns do trato urinário inferior. Por isso, manter um registo dos teus sintomas pode permitir-te identificar se uma determinada sensibilidade química está a causar os teus LUTS.

Um pequeno estudo revelou que 39% dos participantes tinham alguma forma de alergia genital, mas as alergias de contacto genital em grande escala são frequentemente ignoradas.

Se pensas que podes ter uma sensibilidade específica, deves falar com o teu médico.

Resumo de outras causas que não abordámos

Claro que a biologia humana é complicada. Em muitos aspectos, parece que é mais fácil uma coisa correr mal do que ter a sorte de tudo correr bem. Os sintomas do trato urinário inferior podem ser causados por condições diferentes em alturas diferentes, ou mesmo por condições diferentes ao mesmo tempo.

Esta lista não inclui todas as causas possíveis de LUTS. Isso seria impossível. Por exemplo, a menopausa, o refluxo renal ou os cálculos renais também podem causar LUTS. Outros diagnósticos são mais controversos e, com testes pouco fiáveis e a falta de investigação, pode demorar algum tempo até obtermos respostas concretas.

O acompanhamento dos teus sintomas é crucial para encontrar causas válidas, fiáveis e tratáveis para os LUTS. A National Association for Continence sugere que mantenhas um diário durante pelo menos 4 dias, mas uma semana é ainda melhor.

Como já foi referido, existem aplicações para o acompanhamento da dor crónica que te permitem identificar os tipos de dor e a sua localização e tomar notas.

Nunca é demais sublinhar a importância de ter um médico disposto a entrar na batalha contigo. Precisas de alguém do teu lado quando nada parece estar a funcionar – um médico em quem confies continuará a lutar por ti.

Encontrar o médico certo pode ser difícil. Talvez possamos ajudar, por isso envia-nos uma mensagem se quiseres mais informações.

Mesmo com o médico certo, os LUTS são pessoais e muitas vezes incómodos. Pode ser difícil defender os teus melhores interesses quando isso inclui colocar a tua dor em cima da mesa para o teu médico analisar. Ser honesto e direto contigo próprio e com o teu médico pode ajudar a resolver alguns problemas de comunicação.

E não tenhas medo de trazer apoio. Levar um amigo ou familiar que te apoie pode ajudar a aliviar o stress e a lembrar-te que não estás a passar por isto sozinho.

Para obteres respostas às perguntas mais frequentes sobre a UTI crónica e recorrente, visita a nossa página de FAQ. Partilha as tuas perguntas e comentários abaixo, ou entra em contacto com a nossa equipa.