¿Has tenido una prueba de ITU negativa, aunque tengas síntomas de ITU?

O puedes obtener un resultado positivo, seguido de un resultado negativo, aunque tus síntomas de ITU no hayan mejorado realmente.

Tranquilízate, no eres la única a la que le ha pasado esto. Y lo que es aún más tranquilizador, hay muchas probabilidades de que los resultados de tus análisis fueran erróneos y de que, efectivamente, tengas una ITU.

La ciencia apoya tus sospechas de que la prueba estándar de la ITU es inexacta. Se ha demostrado que es inexacta, y este artículo te ayudará a explicar por qué y qué puedes hacer al respecto.

Saltar a la sección:

• ¿Hasta qué punto son precisos los métodos de prueba de la ITU? No mucho. >>>>
• Por qué no puedes fiarte de las tiras reactivas para las ITU. >>>>
• 8 Razones por las que tu prueba de ITU negativa podría ser errónea. >>>>
• 5 Métodos alternativos de prueba de la ITU que puedes probar. >>>>
• ¿Deberías probar alternativas si obtienes un resultado negativo en la prueba de la ITU? >>>>

Hay dos formas estándar de realizar una prueba de ITU:

1. Una prueba rápida con tira reactiva, que realiza in situ tu médico (o en casa).
2. Un cultivo de orina, en el que tu muestra se envía a un laboratorio y se analiza en el transcurso de 24-48 horas.

A pesar de ser las normas mundiales para las pruebas de ITU desde los años 80 y 50 respectivamente, ambas pruebas son extremadamente inexactas. Pueden darse resultados negativos en las pruebas de ITU, incluso cuando las personas tienen una infección.

Precisión de las pruebas estándar de ITU

En realidad, los antibióticos se prescriben muy a menudo sin ningún tipo de prueba de ITU. Los pacientes y los médicos son muy competentes a la hora de reconocer los síntomas de una ITU, pero hay problemas con este planteamiento.

Las estadísticas muestran que entre el 26 y el 44% de las mujeres experimentarán una recurrencia de su primera ITU. En este 26-44%, es probable que fracasara el tratamiento inicial.

Las pruebas sugieren que con cada recurrencia de ITU, es más probable otra recurrencia.

Cuantas más ITU tengas, más probabilidades tendrás de padecer otra.

Si tu tratamiento de la ITU fracasó la primera vez, es crucial averiguar el motivo lo antes posible, para romper el ciclo de recidivas antes de que se agrave.

Entonces, ¿por qué los métodos estándar de pruebas de ITU dan tan a menudo resultados negativos, incluso cuando hay una ITU?

En primer lugar, echemos un vistazo rápido a las tiras reactivas de orina que puedes utilizar en casa o en la consulta del médico. Luego explicaremos algunos de los problemas del cultivo de orina realizado en un laboratorio.

Conocer los problemas que plantean estas dos pruebas te proporcionará las preguntas adecuadas si crees que tus resultados negativos son erróneos.

También hemos creado una descarga gratuita que ofrece un desglose de los distintos tipos de pruebas. Indica la dirección de correo electrónico en la que deseas recibir la descarga, al final de este artículo. Ir directamente a la descarga.

Las tiras reactivas para ITU se utilizan habitualmente como indicador inicial de ITU. Los estudios han demostrado que estas tiras reactivas no son fiables y no pueden utilizarse para descartar una infección.

Probablemente habrás visto una tira reactiva para ITU si alguna vez has ido al médico por sospecha de ITU, pero también puedes comprarlas en Internet o sin receta, para usarlas en casa.

Las tiras reactivas caseras para ITU suelen contener sólo dos de los indicadores (los cuadraditos de colores) que se indican a continuación.

Qué significan los indicadores de la prueba de la tira reactiva de la ITU

Indicator	Why It’s Used
pH Level	If your urine pH is outside the normal range of 5-7, there could be an issue, or your urine pH may have been temporarily altered by something you ate or drank.
Protein	Protein in the urine (proteinuria) can indicate kidney disease or other health issues, but it can also be caused by: - Urinary tract infection - Dehydration - Stress or strenuous exercise - Exposure to extreme cold - Fever
Sugar	The most common cause of sugar in the urine is diabetes, but it can also indicate other rare health conditions.
Ketone	Ketones in the urine can also be caused by diabetes, but can also be a result of a state of ketosis, where the body burns fat instead of sugar for fuel.
Bilirubin	Bilirubin in the urine may be an early indicator of liver damage, however, this indicator is known to be highly inaccurate.
Urobilinogen	Urobilinogen is a by-product of Bilirubin production and may indicate issues with the liver, among other health issues.
Nitrite	Some bacteria that cause UTIs make an enzyme that changes urinary nitrates into nitrites. So if the strip is positive for nitrites, the conclusion is that you have a bacterial UTI. Note that many bacteria do not create nitrites in your urine.
Red blood cells (erythrocytes)	Blood can appear in urine due to strenuous exercise, but generally, blood in the urine is taken to be a sign of infection, inflammation, disease, or injury to the urinary tract.
White blood cells (leukocytes esterase)	A positive strip result for white blood cells in your urine indicates an infection in your urinary tract, or possibly, kidney disease.

Los estudios demuestran que las tiras reactivas para las ITU sólo son fiables un 30% de las veces. Esto significa que puedes obtener un resultado negativo en la prueba de la ITU y seguir teniendo una infección.

“My urine was visibly cloudy and it burned when I went to pee. My doctor used a UTI test strip in my urine sample and said everything on the test strip was normal. I was told I didn’t have an infection even though I’ve had UTIs before and I know exactly what they feel like.”

Algunos estudios han concluido sin rodeos que las tiras reactivas para ITU deben abandonarse como herramienta para el diagnóstico de ITU en pacientes con síntomas del tracto urinario inferior.

Dada la escasa precisión de las tiras reactivas para ITU, si los resultados son negativos pero tienes síntomas de ITU, en general se recomienda que te hagan un cultivo de orina en un laboratorio.

Lo que nos lleva al siguiente problema…

Digamos que si has recibido resultados negativos en un cultivo de orina, pero sigues teniendo síntomas, es muy posible que tengas una ITU. Por desgracia, estos problemas de análisis pueden añadir otra capa de confusión e incertidumbre a la hora de buscar respuestas.

Esto ocurre con mucha frecuencia, y a continuación te explicamos por qué. También es una buena idea comprender cómo funciona un cultivo de orina estándar.

Lee la historia de Ally, «Una ITU incrustada: más debilitante que cuando duele orinar» aquí.

Se ha generalizado la idea de que la orina es estéril; incluso se ha arraigado en los consejos de «primeros auxilios», como «orinar sobre una herida es mejor que utilizar agua no estéril». Pero resulta que no es así.

La vejiga tiene su propio microbioma único, y un equilibrio ideal de microbios que tu cuerpo hace todo lo posible por mantener.

Los estudios han encontrado cientos de bacterias diferentes en las vejigas sanas. Y en pacientes con ITU han encontrado aún más. ¡Son muchas bacterias diferentes que se suponía que no existían en la vejiga!

Dado que las técnicas de prueba de la ITU siempre han supuesto que la orina es estéril, siempre han sido defectuosas.

Para muchos, las consecuencias de esto son resultados de pruebas de ITU que indican «contaminación», lo que implica que las bacterias proceden de una fuente distinta de la vejiga, posiblemente la piel, la vagina u otro lugar.

Esta «contaminación» puede ser en realidad bacterias del interior de la vejiga que deben considerarse parte del rompecabezas. Los resultados también pueden mostrar niveles insignificantes de crecimiento que a menudo se descartan.

Es importante reconocer aquí que la contaminación real de la muestra también es una posibilidad real, por lo que minimizarla también es importante. Hablamos de ello más adelante.

#2. El patógeno o patógenos que causan tus síntomas pueden no estar en tu muestra

Los métodos estándar de análisis de las ITU se centran en los patógenos que flotan libremente (que es como empiezan las ITU).

Con cada recidiva de ITU, aumenta el riesgo de una infección vesical incrustada y difícil de tratar. Una infección incrustada o adherida a la pared de la vejiga se denomina Biofilme.

Los Biofilms no siempre son malos: muchos tipos de bacterias forman estas estructuras de forma natural y son una parte importante del microbioma intestinal.

Cuando las bacterias forman biofilms en la vejiga, ya no flotan libremente. Si las bacterias no flotan en la orina, no pasarán a tu muestra al orinar. Mira nuestro vídeo sobre las biopelículas en la vejiga.

Si las bacterias no están en tu muestra, no se detectarán.

Hay otras razones por las que tu muestra puede no contener niveles detectables de bacterias, como la sobrehidratación. Si te lavas la vejiga con frecuencia y tu orina está diluida, es posible que tu muestra no contenga suficiente cantidad de nada que pueda detectar un urocultivo.

#3. La prueba de la ITU nunca se pensó para ser utilizada en las ITU cotidianas

En los años 50, un científico llamado Kass realizó dos pequeños estudios en dos grupos de mujeres con infecciones renales agudas. Un grupo de participantes eran mujeres embarazadas y el otro mujeres no embarazadas.

Kass descubrió que una determinada concentración de bacterias en una muestra de orina cultivada bastaba para indicar una infección renal con una precisión del 80%.

Kass sugirió que había infección renal cuando se encontraba una determinada cantidad de bacterias en la orina. Esto se denomina Umbral de Kass, y es posible que hayas visto referencias a él en los resultados de tus pruebas de ITU.

The Kass threshold means a concentration of 100,000 (105) colony forming units (CFU) of bacteria per milliliter of cultured urine must be present to indicate an infection. It is a very specific threshold without much room for interpretation.

El punto clave aquí es que la prueba de Kass ya sólo tenía un 80% de precisión para las infecciones renales agudas. Nunca se validó para su uso en infecciones del tracto urinario inferior, como las infecciones de vejiga o uretra.

Sin embargo, esta prueba fue adoptada por la comunidad médica y ha sido la prueba estándar de ITU en todo el mundo durante más de 60 años.

Desde entonces se ha descubierto que el Umbral de Kass es demasiado alto para detectar muchas infecciones del tracto urinario inferior. Es decir, recuentos mucho más bajos de bacterias en la orina pueden indicar una ITU.

Dado que las pruebas modernas de urocultivo se basan en la prueba de Kass, cualquier recuento de bacterias que esté por debajo del Umbral de Kass no se considerará una infección, y no se harán pruebas de sensibilidad a los antibióticos.

 

#4. Las ITU pueden estar causadas por múltiples patógenos (los malos)

Otro problema del urocultivo estándar, o prueba de Kass, es que busca un único patógeno y no tiene en cuenta la posibilidad de que haya múltiples patógenos causantes de infecciones.

En cambio, si se encuentran varios patógenos, se suele suponer que la muestra de orina estaba contaminada.

Esto es un problema porque se ha descubierto que algunas infecciones crónicas están causadas por múltiples patógenos que coexisten en la vejiga. Y cada patógeno puede requerir un enfoque terapéutico diferente.

“Our biological studies reveal mixed microbial infections hiding inside the cells of the bladder. Located there, the microbes seem quiescent but cause low-grade inflammation that may cause various bladder symptoms...Cloistered, inside cells bacteria escape antibiotic and immune attack.” Professor Malone-Lee, Whittington Hospital, UK

El método estándar de cultivo de orina no imita el entorno de la vejiga. Como hemos descrito anteriormente, un cultivo de orina utiliza un medio específico y unas condiciones específicas durante un breve periodo de tiempo.

La inmensa mayoría de todos los organismos conocidos no crecerán en estas condiciones. Y muchos organismos que pueden ser perfectamente felices residiendo y multiplicándose en la vejiga, no crecerán en el entorno de una placa de cultivo.

Esto significa que los métodos estándar de cultivo de orina no son capaces de identificar todos los patógenos causantes de ITU. Y si tu ITU está causada por uno de ellos, obtendrás resultados negativos en la prueba de la ITU.

La figura siguiente muestra los organismos que se han identificado en la vejiga mediante protocolos de cultivo expandidos. Las marcas pueden interpretarse como sigue:

• Estrellas naranjas – Bacterias que se sabe que están asociadas a las ITU o que las empeoran, pero que no son detectadas por el SUC.
• Flechas amarillas – Uropatógenos conocidos que no detecta el SUC.
• Flechas rojas oscuras – Organismos que detecta el SUC.
• No marcados – No se sabe mucho sobre los organismos no marcados. Algunos podrían ser beneficiosos (como las otras especies de Lactobacillus), otros benignos (ni buenos ni malos) y otros podrían ser uropatógenos por descubrir. Se necesita más investigación.

Los métodos de análisis alternativos, como la EQUC, la PCR y la NGS han podido identificar muchos patógenos que no crecen en un urocultivo.

La Dra. Krystal Thomas-White, nuestra asesora científica aquí en Live UTI Free, nos ofreció recientemente información adicional sobre por qué los urocultivos estándar pueden ser tan inexactos. Comparte estas ideas y otras más en nuestra entrevista en vídeo. ¡Compruébalo!

#6. A menudo se ignoran los glóbulos blancos en la orina

Antes hemos mencionado los glóbulos blancos (leucocitos) en la orina, como uno de los indicadores de una tira reactiva para ITU. Por mucho que nos asquee la palabra, los leucocitos suelen denominarse pus.

Los leucocitos también se buscan en un cultivo de orina estándar en un laboratorio. Si cualquiera de los dos métodos de análisis detecta glóbulos blancos en la orina, es probable que tengas una infección urinaria.

Por desgracia, la presencia de leucocitos en un urocultivo se mide en función de un umbral que se estableció incluso antes que el Umbral de Kass.

Puedes considerar la medición de glóbulos blancos como un complemento de la prueba de Kass. Lo ideal sería obtener unos resultados de la prueba de la ITU que mostraran una cantidad significativa de bacterias presentes, MÁS un nivel de glóbulos blancos que confirmara que tu cuerpo está luchando contra una infección.

Muchas bacterias unidas a pus -una respuesta del sistema inmunitario- constituyen un caso sólido de ITU.

La medición de los glóbulos blancos en una muestra de orina plantea tres problemas principales:

1. Al igual que el Umbral de Kass, las investigaciones sugieren que el umbral de glóbulos blancos también es demasiado alto, y que unos niveles más bajos de glóbulos blancos pueden indicar una infección urinaria.
2. Los glóbulos blancos mueren rápidamente fuera del organismo, y pueden haberse reducido ya significativamente en el momento en que se realiza una prueba.
3. Si tu orina contiene glóbulos blancos pero no supera la prueba de Kass, el recuento elevado de glóbulos blancos puede considerarse una anomalía y descartarse por carecer de importancia.

Este tercer punto suele denominarse «Piuria estéril».

Pyuria means pus in the urine, and sterile means the absence of bacteria. So ‘sterile pyuria’ basically means pus was found in the urine, but infection-causing bacteria was not.

Muchos investigadores creen que la Piuria estéril suele notificarse incorrectamente debido a que el Umbral de Kass es demasiado alto, y que puede haber niveles más bajos de bacterias y ser significativa.

“I had ongoing symptoms. Sometimes acute, sometimes minor, but always there. I bought UTI test strips to monitor my urine. Every single day it showed I had raised white blood cells, but when I sent my urine to a lab, it kept coming back negative for an infection. I had no idea what was going on.”

#7. Se pasan por alto las células epiteliales como respuesta inmunitaria

Las células epiteliales son el delicado tejido que recubre la mayor parte del tracto urinario, incluida la vejiga. Cuando tienes una ITU, tu cuerpo puede desprender células epiteliales como parte de su defensa contra los patógenos que forman biofilms o Comunidades bacterianas intracelulares (CBI).

El cuerpo es realmente asombroso. Los patógenos invaden y empiezan a formar comunidades sobre y dentro de las células de revestimiento de la vejiga, y tu cuerpo empieza a sacrificar sus propias células, en un intento de frustrar el plan.

Históricamente, si estas células epiteliales se encontraban en una orina que daba negativo en los análisis de bacterias, se consideraba que se trataba de una contaminación de la muestra. Ahora está claro que la presencia de células epiteliales puede ser en realidad un indicio de una infección subyacente incrustada.

#8. Es casi imposible recoger una muestra de orina no contaminada

Si alguna vez has tenido que proporcionar una muestra de orina para algún tipo de análisis, probablemente estés familiarizado con los términos «midstream» y «clean-catch». Básicamente, se refieren a una muestra de orina que se recoge sólo durante la mitad de la micción y que no está contaminada. Aquí se plantean dos cuestiones.

Ocupémonos primero de la contaminación. Desde el punto de vista anatómico, es muy probable que la orina que sale de la uretra recoja bacterias de la piel circundante y de la vagina, y que éstas acaben en la muestra.

En segundo lugar, es realmente difícil posarse sobre un retrete, separar los labios (en el caso de las hembras) y, al mismo tiempo, tener preparado un recipiente de recogida de muestras, y luego sólo capturar 30 ml más o menos de orina de un chorro que podría ser de cientos de mililitros en total.

El resultado de toda esta dificultad es que hasta 1 de cada 4 muestras de orina se consideran contaminadas. Independientemente del tipo de análisis que elijas o te recomienden, siempre es mejor tener una muestra precisa.

No nos cansaremos de repetirlo… La ausencia de pruebas de infección no es lo mismo que la ausencia de pruebas de infección.

O, para decirlo de un modo menos alucinante, que el resultado de un análisis de ITU sea negativo no significa que no tengas una infección, sobre todo si el análisis utilizado fue un urocultivo estándar (CUE).

Hay otras opciones de pruebas disponibles, que van desde una prueba modificada de cultivo de orina, hasta métodos de secuenciación genética de alta tecnología como los que se describen a continuación.

Además de la información incluida aquí, también hemos cubierto estas alternativas de pruebas en un directorio de recursos y diagnósticos que puedes descargar y compartir con tu médico. Puedes descargar este recurso a través de nuestra página sobre cómo hablar con tu médico sobre la ITU crónica y recurrente o rellenando el formulario que aparece a continuación.

Consulta nuestra serie de vídeos de expertos para saber más sobre cómo los urocultivos estándar son engañosos y pueden conducir a un diagnóstico inexacto.

“There’s an old expression, if it looks like a duck, walks like a duck, and quacks like a duck. It's gotta be a duck. And so to have somebody who has pain, urgency, frequency and burning, and yet they're told they don't have an infection because a urine culture was negative, who do you believe? Are you treating a lab result? Or are you treating a person?” Ruth Kriz, APRN

Si has recibido un resultado negativo en una prueba de ITU y crees que has agotado tus opciones actuales, pero sigues experimentando síntomas que repercuten en tu vida, podría ser el momento de obtener más información sobre cómo seguir adelante.

Una serie de investigadores, especialistas y médicos de varios países han desarrollado enfoques más completos para afecciones como la ITU recurrente, la cistitis crónica y la cistitis intersticial.

Gracias a sus esfuerzos, hay algunas opciones alternativas de pruebas que puedes considerar.

1. Pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) para la ITU

La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) es uno de los métodos de análisis basados en el ADN más utilizados para la ITU. La RCP es un método muy sensible y específico utilizado para detectar organismos mediante la creación de millones de copias de secuencias de ADN presentes en una muestra de orina. El proceso permite identificar organismos, pero sólo los seleccionados para ser sometidos a la prueba.

Los organismos seleccionados forman lo que se denomina un panel, y para las pruebas de ITU este panel puede incluir desde unos pocos organismos hasta docenas. Debido a los límites del número de organismos que puede contener un panel, existe el riesgo de que el organismo u organismos causantes de los síntomas de un paciente no se incluyan en el panel y, por tanto, no se detecten.

Para ayudar a abordar esta posibilidad, los paneles de PCR para las pruebas de ITU suelen contener una lista de organismos que se asocian con mayor frecuencia a los síntomas de ITU.

Hemos trabajado con algunos laboratorios de análisis para compartir más información sobre este método de análisis y cómo los distintos laboratorios aplican la tecnología, pensando en los pacientes de ITU.

Mira nuestra entrevista con la Dra. Heidi Peterson, que habla de las ventajas de las pruebas PCR en su enfoque holístico de las ITU recurrentes, o mira nuestra entrevista con la Dra. Elizabeth Kavaler, que habla del proceso de las pruebas PCR.

Tecnologías Médicas Emeritus

Emeritus Medical Technology combina una prueba PCR de ITU con un portal de educación del paciente, proporcionando una variedad de recursos directamente a los pacientes.

También hemos tratado con más detalle la prueba PCR combinada con la prueba de susceptibilidad antibiótica combinada, si quieres saber más sobre este método.

Y si quieres más información para llevársela a tu médico y hablar de estas pruebas, puedes descargarte nuestros recursos sobre las pruebas de ITU.

2. Secuenciación de nueva generación (NGS) para la ITU

Secuenciación de nueva generación (NGS) es un término general que engloba algunos tipos diferentes de tecnologías basadas en el ADN. Las pruebas NGS disponibles para la ITU suelen utilizar lo que se denomina 16s y 18s, que se refiere a un gen común a todas las bacterias (16s) y hongos (18s).

La NGS es más exhaustiva que la PCR, ya que la detección no se limita a un panel de organismos. En su lugar, la NGS busca los genes 16s y 18s entre todo el material genético contenido en una muestra y lo compara con una base de datos de miles de organismos.

Los organismos identificados suelen indicarse en términos de «carga», que significa la cantidad de material genético encontrado compuesto por ADN de un organismo concreto.

Las pruebas NGS no están tan ampliamente disponibles como las pruebas PCR, sin embargo, se están haciendo más accesibles a medida que más empresas de diagnóstico adoptan esta tecnología.

Microbiología digital de SBL

En el Reino Unido, la Microbiología Digital de SBL combina el uso de la tecnología NGS con las pruebas de concentración inhibitoria mínima (CIM) para orientar las recomendaciones de antibióticos. Microbiología Digital ofrece un análisis de ITU y vaginal en el que cada muestra puede recogerse en casa. No es necesaria la firma de un médico y los resultados se te envían directamente. Más información sobre Microbiología Digital.

MicroGenDX

MicroGenDx ofrece pruebas NGS de ITU y vaginales que se envían directamente a casa y están disponibles en la mayoría de las regiones. No es necesaria la firma de un médico para pedir un kit de pruebas, pero sí para recibir recomendaciones de antibióticos. Más información sobre MicroGenDx.

Biotia-ID Orina

Biotia-ID Orina utiliza la secuenciación shotgun, que es una forma exhaustiva de secuenciación de nueva generación (NGS), y la inteligencia artificial (IA) para detectar y analizar organismos en una muestra de orina. El material genético de la muestra se compara con una base de datos de más de 7.000 organismos para identificar si está presente alguno de una lista de más de 40 uropatógenos. Esta prueba está disponible en todos los estados de EE.UU., y Biotia ofrece una opción de telesalud para facilitar el acceso. Biotia puede remitir directamente a los pacientes a los médicos que utilizan su prueba. Más información sobre Biotia-ID Orina.

Advertencia sobre los métodos de prueba de la ITU basados en el ADN

Aunque los científicos han utilizado el ADN para identificar microbios durante muchos años, la tecnología ha sido históricamente cara y ha llevado mucho tiempo, por lo que se ha considerado inadecuada para las pruebas cotidianas de enfermedades crónicas.

Sin embargo, esto está cambiando, y ahora se utilizan tecnologías como la PCR y la NGS para identificar el ADN único de los microbios que se encuentran en las muestras de análisis humanos, incluida la orina. Las pruebas basadas en el ADN ya han detectado más de 1.200 especies microbianas diferentes en muestras de orina, una cifra muy superior a la de cualquier otro método de análisis de ITU.

Algunos médicos expertos en ITU crónica desconfían de los métodos de análisis basados en el ADN, ya que suelen tener capacidad para detectar cientos de organismos en una sola muestra de orina, y aún se desconoce la importancia de estos organismos. Sin saber si un organismo contribuye a los síntomas de la ITU, ¿cómo podemos saber qué organismos tratar?

Para ayudar a responder a esta pregunta, los resultados de las pruebas basadas en el ADN suelen mostrar en qué porcentaje se encontró cada organismo: la idea es que se identifiquen los patógenos dominantes, y que éstos sean los primeros que se tengan en cuenta a la hora del tratamiento. Por el momento, ésta es la mejor información de que disponemos.

Este enfoque ha dado buenos resultados a muchos médicos que adoptan las pruebas basadas en el ADN en distintos ámbitos de la salud humana, incluidos los problemas crónicos del tracto urinario.

Si los métodos convencionales dan resultados no concluyentes o negativos en las pruebas de ITU, los métodos de pruebas basados en el ADN, como la PCR y la NGS, podrían ayudarte a encontrarlas. Siempre es importante encontrar primero un clínico con el que trabajar.

El Cultivo Cuantitativo Expandido de Orina (EQUC) es un método de análisis de ITU relativamente nuevo, que se ha utilizado en muchos estudios recientes sobre el microbioma urinario femenino y las ITU recurrentes.

EQUC utiliza un protocolo de cultivo de orina modificado, que se basa en el concepto estándar de cultivo de orina con algunos cambios muy importantes. Éstos incluyen el uso de mayores volúmenes de orina, condiciones atmosféricas variadas para la incubación y tiempos de incubación más largos.

El resultado es que las condiciones del EQUC son muy superiores a las del urocultivo estándar.

De hecho, un estudio en el que se compararon las dos técnicas descubrió que el EQUC cultivó especies bacterianas (dio positivo) en el 80% de las muestras analizadas. En comparación, en el 92% de esas mismas muestras no se observó crecimiento (negativo) con el urocultivo estándar.

EQUC ha sido adoptado como método de prueba de la ITU por una selección de médicos en EE.UU. Estamos investigando dónde pueden acceder los pacientes a EQUC y publicaremos más información cuando la encontremos.

4. Prueba de microscopía de orina de muestra fresca

Esta prueba es exactamente lo que parece. Al proporcionar una muestra de orina, se analiza inmediatamente al microscopio para contar elementos como bacterias, hongos, glóbulos blancos y rojos, y células de revestimiento de la vejiga (células epiteliales). Es una técnica que se utilizaba en los años 20 y que se ha recuperado desde entonces.

Un estudio británico centrado en la cistitis recurrente con análisis de orina negativos, dirigido por el especialista, el difunto profesor Malone-Lee, utilizó esta técnica de análisis de ITU en combinación con una evaluación exhaustiva de los síntomas.

Basándose en la identificación positiva de la infección mediante esta técnica, el estudio informó de una tasa de éxito del tratamiento del 84%, en pacientes con afecciones del tracto urinario consideradas anteriormente intratables.

"We do one test; immediate microscopy of a fresh specimen of urine; counting the white and red blood cells, bladder lining cells, bacteria and fungi. The symptoms and the microscopic data are interpreted...they force consideration of all the data particularly the patient's narrative." Professor Malone-Lee, Whittington Hospital, UK

En la actualidad, no tenemos constancia de que los especialistas de EE.UU. utilicen este mismo conjunto de pruebas y técnicas de evaluación. Sin embargo, es posible reproducir esta técnica con la ayuda de un profesional.

5. Prueba estándar modificada de urocultivo

Aunque reconocemos la inexactitud de las pruebas estándar de ITU y la frecuencia de resultados negativos de las pruebas de ITU, algunas personas encuentran una respuesta. Puedes solicitar cambios en el urocultivo estándar para aumentar su precisión. Las posibles mejoras incluyen:

1. Disminuye el umbral de unidades formadoras de colonias (UFC) de¹⁰⁵ a¹⁰³ ó¹⁰².
2. Asegúrate de que se realiza una prueba de susceptibilidad si tu análisis da positivo para bacterias o levaduras, incluso a niveles bajos. Esto debe hacerse automáticamente, y es esencial para identificar qué tratamiento antibiótico o antilevaduras debe prescribirse.
3. Alargar el periodo de incubación, para favorecer el crecimiento de más tipos de patógenos.

Estos cambios no siempre son posibles, por lo que debes consultarlo con tu médico, o solicitarlo directamente en un laboratorio si te haces la prueba de forma independiente.

Aunque no solemos recomendar el uso de técnicas que han demostrado ser tan defectuosas, en la mayoría de las regiones hay muy pocas alternativas tras una prueba de ITU negativa, y no queremos descartarla por completo.

Por qué es importante encontrar al profesional adecuado

Aunque puedas solicitar pruebas de ITU de forma independiente, los resultados tienen una utilidad limitada sin un profesional que pueda interpretar la información y prescribir un régimen de tratamiento adecuado.

Dado que los tipos de pruebas de ITU mencionados no están muy extendidos, es posible que muchos médicos no los conozcan en absoluto. O puede que los conozcan pero no tengan experiencia en su uso, o que crean que no son útiles.

Busca siempre un médico con el que trabajar antes de solicitar pruebas. Hemos tratado los enfoques de tratamiento de las ITU recurrentes en otro artículo, así que sumérgete en él para obtener más información.

“With Microbiome testing, you don't often get one bacteria. Certainly, I have found the usual suspects like E. coli. I’ve even detected some STIs, and anaerobes that can’t be grown by culture. Sometimes, you get long lists of bacteria that we know very little about, and I'll do extensive literature searches and sometimes barely come up with one or two papers. And so what I generally do in that situation is to try and figure out which are likely to be pathogenic, and treat those. This is a really different way of prescribing antibiotics compared to when I was trained." Dr Michael Hsieh, MD, PhD

Sólo tú puedes decidir lo importante que es buscar pruebas y tratamientos más eficaces.

Hazte primero algunas preguntas:

1. ¿Has enviado ya varias muestras de orina para su cultivo en un laboratorio?
2. Si es así, ¿los resultados fueron negativos a pesar de tus síntomas? ¿Recibiste realmente los resultados?
3. Si tus resultados fueron positivos, ¿crees que el tratamiento fue eficaz, o volviste a experimentar síntomas de ITU poco después?
4. ¿Crees que tus síntomas recurrentes o crónicos son algo que te conformas con controlar, o estás interesado en investigar una posible solución a largo plazo?
5. ¿Has reunido todos los resultados de tus pruebas anteriores y los has revisado con un profesional para comentar cualquier pauta o tendencia?
6. ¿Crees que entiendes las opciones disponibles, o deberías investigar un poco más?
7. ¿Tienes algún profesional que crees que puede ayudarte con métodos de prueba alternativos?

Todas estas son preguntas que no podemos responder por ti. Entendemos que se trata de un viaje individual para cada persona.

Para obtener respuestas a las preguntas más frecuentes sobre la ITU crónica y recurrente, visita nuestra página de preguntas frecuentes.