Será que uma infeção subjacente na bexiga está a causar a tua UTI recorrente?

Se tens UTI com frequência, não estás, de certeza, sozinho. Mas sabias que as UTI recorrentes podem, na verdade, ser causadas por uma infeção crónica na bexiga que nunca desapareceu completamente?

Uma em cada duas mulheres vai ter uma UTI ao longo da vida, e estima-se que até 44% tenham uma recorrência da UTI no prazo de seis meses após a primeira.

E, a cada vez que a UTI volta, as hipóteses de voltar a acontecer aumentam.

Não é uma situação nada agradável — cada vez que tens uma UTI, ficas mais propensa a ter outra, até que, eventualmente, as UTIs se tornam parte do teu dia-a-dia. Não devia ser assim, e não tem de ser assim!

As UTI provavelmente existem desde que os seres humanos têm uretra, mas as infeções de bexiga de longa duração e as infeções recorrentes de UTI nem sempre foram tão comuns como são hoje em dia.

Então, quando é que as UTIs recorrentes se tornaram um problema tão grave?

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• Como se tratavam as UTIs antigamente. >>>>
• A diferença entre uma UTI crónica e uma recorrente. >>>>
• Tratamento de uma infeção crónica da bexiga. >>>>
• Por que é que o teu teste pode dar negativo, mesmo que estejas infetado. >>>>
• Medidas a tomar em caso de UTI recorrentes. >>>>

Lá nos anos 1800, se tivesses uma UTI, podiam receitar-te repouso na cama, compressas quentes à base de ervas, banhos e, o que dá mesmo medo: enemas à base de opiáceos. Também é possível que, em algumas partes do mundo, se tivesse experimentado a terapia com fagos.

Essa foi a primeira ronda de tratamento. Se a tua UTI persistisse, podias contar com emplastros à base de mostarda ou amoníaco, álcalis por via oral, sangria (ventosas, sanguessugas ou sangria direta) e grandes doses de soluções ácidas.

Não é propriamente o conjunto ideal de opções de tratamento. E a recuperação pode demorar até algumas semanas de repouso. Curiosamente, porém, observou-se que, uma vez recuperadas, as mulheres tendiam a não ter recidivas de UTI. Se conseguisses aguentar, havia boas hipóteses de ter sido um acontecimento único na vida.

Então, por que é que as UTIs recorrentes são um problema tão grave hoje em dia?

Há muita especulação sobre se a abordagem moderna às UTIs terá sido, de facto, a causa desta situação. Em vez de se esperar que as mulheres recuperem sem ajuda (quem é que quer passar 4 semanas na cama?), o tratamento com antibióticos é iniciado logo no início.

Embora os antibióticos geralmente signifiquem uma recuperação mais rápida, não permitem que o nosso corpo desenvolva imunidade ao agente patogénico que causou a UTI. Sem a oportunidade de desenvolver imunidade, o nosso corpo fica igualmente suscetível da próxima vez que for exposto ao mesmo agente patogénico.

Também é extremamente comum que se desenvolva uma infeção crónica da bexiga depois de o tratamento com antibióticos para uma UTI falhar. Isso pode acontecer porque os antibióticos foram receitados demasiado tarde, porque o tratamento foi demasiado curto ou porque a dosagem foi demasiado baixa. Pode até ser que o antibiótico escolhido tenha sido completamente errado.

Quando o tratamento não consegue erradicar a infeção, algumas das bactérias conseguem escapar e esconder-se no revestimento da bexiga, dando origem a uma infeção crónica da bexiga.

Esta é uma das peças do quebra-cabeças do problema crescente das UTI recorrentes, mas está longe de ser a única questão. Para uma breve história das culturas urinárias padrão, dá uma olhadela na nossa série de vídeos com especialistas.

Às vezes, a tua compreensão de um problema de saúde pode ficar confusa por causa das palavras usadas para o descrever. As infeções do trato urinário têm muitos nomes, mas vais perceber que, muitas vezes, toda a gente está a falar da mesma coisa.

Uma infeção do trato urinário pode ocorrer num ou em vários locais do trato urinário.

A uretrite, a cistite e a pielonefrite são apenas formas mais rebuscadas de designar uma infeção da uretra, da bexiga e dos rins, respetivamente. Todas estas são infeções do trato urinário.

Há muitas evidências que sugerem que as UTIs recorrentes podem, na verdade, ser causadas por uma infeção na bexiga que não foi totalmente eliminada com o tratamento.

Uma UTI recorrente causada por uma infeção contínua que não desaparece com o tratamento é chamada de UTI recorrente persistente.

«Persistente» também pode ser sinónimo de «crónico», por isso os termos «cistite crónica», «UTI crónica» e «UTI persistente e recorrente» referem-se, em geral, a uma infecção crónica da bexiga.

Vamos explicar melhor como é que uma UTI pode tornar-se crónica, para começar…

Infecção crónica da bexiga causada por Biofilms

Quando os agentes patogénicos entram pela primeira vez no trato urinário, ficam a flutuar livremente. Se tiverem oportunidade, estes agentes patogénicos podem aderir ao revestimento da bexiga e formar uma comunidade intimamente ligada, protegida por uma camada viscosa de substância pegajosa. Essa substância viscosa protege a comunidade dos antibióticos, além de a proteger das defesas naturais do corpo.

Uma infeção crónica da bexiga que se fixa ou fica incrustada no revestimento da bexiga chama-se Biofilm.

Podes pensar no Biofilm como um nível mais grave de infeção; um em que um agente patogénico se dá a muito trabalho para construir uma comunidade resistente, destinada a perdurar a longo prazo.

Em vez de te recuperares completamente de uma UTI, o teu corpo pode ficar com uma infeção encravada que está bem aderida à parede da bexiga e que não sai facilmente.

Podes ter sintomas agudos que parecem uma nova UTI, seguidos de períodos com sintomas ligeiros ou mesmo sem sintomas, antes de voltares a ter sintomas agudos. Depois, o padrão repete-se.

Embora isto possa parecer que se trata de várias UTI, na verdade pode fazer parte de um ciclo causado por uma infeção crónica que nunca foi devidamente tratada e que se agrava a intervalos diferentes.

“I hadn’t even considered that my recurrent UTIs were actually caused by a bladder infection that never quite went away. But when I think about my recurring symptoms, it makes perfect sense.”

Para quem, tal como nós, adora aprofundar-se na ciência, preparámos uma explicação mais detalhada sobre o fascinante mecanismo dos Biofilms.

Acredita-se que os Biofilms como os descritos estejam envolvidos em até 80% das infeções bacterianas nos seres humanos. São os responsáveis pela placa dentária, pelas otites crónicas, pelas úlceras gástricas e por muitas outras doenças comuns.

Até há pouco tempo, no entanto, os biofilmes não eram reconhecidos como um fator que contribui para a infeção crónica da bexiga.

Felizmente, as investigações estão agora a demonstrar que os Biofilms podem existir e, de facto, existem no trato urinário, e estas investigações vão ser extremamente importantes para encontrar um tratamento definitivo para as UTIs recorrentes causadas por uma infeção crónica da bexiga.

“My doctor suspected my constant UTIs were actually stemming from a chronic infection. I was put on longer term treatment and I haven’t had a UTI in nearly two years!”

Já há milhares de mulheres com doenças crónicas de longa duração do trato urinário que encontraram um tratamento melhor e agora vivem sem UTI. Esperamos ajudar ainda mais pessoas a encontrar uma cura.

Quando uma infeção na bexiga chega à fase de Biofilm, pode ser muito difícil de tratar. Só por esta razão, é extremamente importante tratar uma UTI logo no início e de forma eficaz.

O que nos leva ao próximo problema: nem sempre é possível tratar eficazmente uma UTI quando não sabemos qual é o agente patogénico que está a causar a infeção.

Os antibióticos para as UTI são receitados com base em suposições fundamentadas, tendo em conta qual é a causa mais provável da infeção e qual o antibiótico que constitui o tratamento mais conhecido para essa causa provável.

Quando se prescreve o antibiótico certo, o tratamento costuma ser bem-sucedido. Algumas pesquisas sugerem que, quando se usa o antibiótico errado, ou quando não se faz nenhum tratamento, pode aumentar a probabilidade de uma UTI simples se transformar numa infeção crónica da bexiga.

Por isso, é fundamental encontrar o tratamento certo logo no início.

Para encontrar o tratamento certo, é essencial saber o que está a causar a infeção. Só é possível descobrir a causa através de exames.

No fim de contas, só os exames é que podem dar orientações claras sobre como tratar corretamente uma UTI e ajudar a evitar que se desenvolva uma infeção crónica da bexiga.

O raciocínio seria…

Sintomas → Exame → Diagnóstico → Tratamento → Cura

Mas há aqui um grande obstáculo: os testes de UTI são muito imprecisos.

Talvez já tenhas passado por isto… Vais a uma clínica com sintomas de uma UTI, mandam a tua amostra de urina para o laboratório, mas os resultados saem negativos.

“I had 5 or 6 UTIs in a year, and got tested every time. The results were always negative for bacteria, positive for white blood cells. It didn’t make any sense.”

É frustrante, sem dúvida. Mas deves saber que, se isto te acontecer, há uma grande probabilidade de o teste estar errado, e não os teus instintos.

E, o que é preocupante, um falso negativo (quando o resultado do teste indica que não há infeção, mas na verdade existe uma infeção) num exame à urina significa, muitas vezes, que a infeção vai ficar sem tratamento e pode até agravar-se.

Não podes contar com os exames às UTI para te darem uma resposta sobre o que está a causar as tuas UTI. É isso mesmo.

Bem, isso é o resumo. A versão completa é mais ou menos assim…

A norma global para os exames de UTI baseia-se em alguns estudos realizados na década de 1950. Esses estudos centraram-se em mulheres com infeções renais agudas e nunca tiveram como objetivo servir de base para todos os exames futuros de infeções do trato urinário inferior.

Mas era mesmo assim. Nos últimos 60 anos, mais ou menos, os exames padrão para UTI têm seguido o mesmo procedimento usado nesses testes de infeção renal da década de 1950.

Uma breve recapitulação: uma infeção renal é uma infeção do trato urinário superior e pode ser muito grave. A gravidade deve-se ao facto de o nível de bactérias encontrado na urina ser, normalmente, elevado.

As infeções do trato urinário inferior (bexiga e uretra) podem ser causadas por níveis muito mais baixos de bactérias. Por isso, um exame para detetar uma infeção renal pode não detectar de todo uma infeção do trato urinário inferior.

E é exatamente isso que acontece em até 50% dos exames padrão de UTI.

É isso mesmo, os exames habituais para detetar infeções do trato urinário não são precisos em até 50% dos casos.

Na prática, isso significa que 1 em cada 2 exames de UTI pode dar negativo, mesmo quando há, de facto, uma infeção. Talvez já tenhas passado por isso: tens sintomas óbvios de UTI, mas o exame indica que não tens infeção e o teu médico não sabe bem como proceder.

“When all my UTI tests came back negative my doctor prescribed me antibiotics in case it got worse, but said they really didn’t know what else they could do. I felt helpless”

Existem várias razões documentadas que explicam o insucesso dos testes de UTI, e abordámos essas razões com mais pormenor nas nossas secções dedicadas aos testes de UTI.

Nos casos em que foram utilizados métodos de análise mais avançados para as UTI recorrentes e crónicas, identificou-se um agente patogénico específico ou vários agentes patogénicos numa esmagadora maioria dos casos.

“My doctor had me submit a urine sample three times a day, taken directly from my bladder with a syringe. She identified bacteria in my morning samples and was able to prescribe the right antibiotic treatment. I haven’t had a UTI ever since.”

Assim que a causa for identificada, tens muito mais hipóteses de um tratamento bem-sucedido e definitivo. Por isso, também te damos algumas dicas sobre como fazer exames de UTI mais eficazes.

Também criámos um ficheiro para descarregar gratuitamente que apresenta uma descrição detalhada dos diferentes tipos de testes. Indica o endereço de e-mail para onde queres receber o ficheiro, no final deste artigo. Ou podes ir diretamente para o download agora.

Porque é que o teu médico provavelmente não te pode ajudar com as UTIs recorrentes

Os médicos baseiam-se em diretrizes para, bem, orientarem-se sobre como diagnosticar e tratar doenças. Em algumas regiões, os médicos estão sujeitos a essas diretrizes e não podem recomendar quaisquer exames ou tratamentos fora do âmbito dessas diretrizes.

“Most UTI guidelines are aimed at management of simple uncomplicated UTI. It can be very difficult to successfully manage complex or recurrent UTI in primary care. If symptoms persist, or where there is diagnostic uncertainty GP’s will need to make a referral for specialist assessment." Dr Jon Rees, Chair, Primary Care Urology Society, UK

Noutros países, como os EUA, os médicos têm acesso a várias diretrizes diferentes e podem escolher qual preferem usar como base para a sua prática.

Ambas as abordagens têm vantagens e desvantagens. No caso das UTIs recorrentes e da infeção crónica da bexiga, só há desvantagens.

De momento, não existe um conjunto de orientações que os médicos possam seguir quando os doentes com infeções do trato urinário não respondem ao tratamento padrão.

Nnão existem diretrizes para ajudar os médicos e os microbiologistas a detetar e tratar infeções da bexiga causadas por Biofilm.

Isto significa que não há qualquer referência à infeção crónica da bexiga causada por Biofilm, nem às medidas que os médicos podem tomar para ajudar os seus doentes antes que uma UTI recorrente se torne crónica.

E não há, de certeza, quaisquer orientações que aconselhem os médicos sobre como identificar uma infeção depois de esta se ter tornado crónica.

As diretrizes também não fornecem qualquer informação sobre as imprecisões dos testes de UTI, pelo que muitos profissionais não têm conhecimento desta questão.

Por isso, mesmo que apareças numa clínica com UTI recorrentes, é muito provável que te façam os mesmos exames e te dêem o mesmo tratamento que te dariam se fosse a tua primeira UTI.

Como doente, é bem possível que saibas mais sobre a infeção crónica da bexiga do que o teu médico. Especialmente se estiveres a ler este site.

“At some point, after months of unsuccessful antibiotics, my doctor said he didn’t think he could help me anymore. But he also didn’t offer any alternatives. I was on my own.”

Mas não podes culpar o teu médico por isso. Embora a investigação tenha demonstrado que se podem formar Biofilms na bexiga e causar infeções crónicas na bexiga, a medicina convencional ainda não se adaptou a estas descobertas.

Na realidade, há muito poucos profissionais com experiência no diagnóstico e tratamento de infeções crónicas da bexiga.

Como já dissemos, se tens UTI recorrentes há muito tempo, é possível que tenhas uma infecção subjacente na bexiga.

A infeção crónica da bexiga causada por Biofilms pode ser muito difícil de tratar, especialmente se não souberes o que a está a causar. Mas descobrir a causa é complicado, já que os exames habituais para detetar UTI são tão imprecisos.

We know the situation can seem a little daunting, so we have some action steps:

1. Take The UTI Quiz para ires direto às informações de que mais precisas.
2. Entra em contacto connosco para partilhares a tua história numa entrevista rápida. A tua opinião é muito valiosa para a nossa investigação e adorávamos ouvir o que tens para dizer.
3. Lê o resto da informação neste site, começando pelas questões relacionadas com os exames padrão para UTI. Depois, faz a tua própria pesquisa. Compreender o assunto é o primeiro passo para encontrar melhores exames e tratamentos.
4. Leva contigo alguma informação quando fores falar com o teu médico. É bem provável que ele saiba menos do que tu sobre infeções crónicas da bexiga.
5. Pede para te encaminharem a um especialista que te possa ajudar. Ou faz a tua própria pesquisa para encontrares um profissional com experiência no tratamento de UTI crónicas. A maioria dos médicos não consegue ajudar devido às diretrizes de exames e tratamento que têm de seguir.
6. Pede que te faç am um teste alternativo ou faz-o por conta própria (tens esse direito nos EUA).
7. Compromete-te com a tua saúde. Muda os hábitos que possam estar a dificultar a recuperação do teu trato urinário.

Para obteres respostas às perguntas mais frequentes sobre UTI crónicas e recorrentes, visita a nossa página de perguntas frequentes.

Descarrega a nossa tabela detalhada de testes, indicando o teu endereço de e-mail abaixo: