Une infection de la vessie sous-jacente pourrait-elle être à l’origine de vos IVU récurrentes ?

Si vous souffrez fréquemment d’IVU, vous n’êtes certainement pas la seule. Mais saviez-vous que ces IVU récurrentes peuvent en réalité être causées par une infection chronique de la vessie qui n’a jamais vraiment disparu ?

Une femme sur deux souffrira d’une IVU au cours de sa vie, et on estime que jusqu’à 44 % d’entre elles présenteront une récidive dans les six mois suivant leur première IVU.

Et à chaque nouvelle IVU, le risque de récidive augmente.

Ce n’est pas une situation très agréable : chaque fois que vous souffrez d’une IVU, vous risquez davantage d’en contracter une autre, jusqu’à ce que ces IVU finissent par faire partie de votre quotidien. Cela ne devrait pas se passer ainsi, et ce n’est pas une fatalité !

Les IVU existent probablement depuis que l’être humain possède une urètre, mais les infections vésicales chroniques et les IVU récurrentes n’ont pas toujours été aussi fréquentes qu’aujourd’hui.

Alors, à partir de quand exactement les IVU récurrentes sont-elles devenues un tel problème ?

Aller à la section :

• Comment les IVU étaient traitées autrefois. >>>>
• La différence entre une IVU chronique et une IVU récidivante. >>>>
• Traitement d’une infection chronique de la vessie. >>>>
• Pourquoi votre test peut-il être négatif, même en cas d’infection ? >>>>
• Mesures à prendre en cas d’IVU récurrentes. >>>>

Au XIXe siècle, si vous souffriez d’une IVU, on pouvait vous prescrire le repos au lit, des compresses chaudes à base de plantes, des bains et, ce qui est effrayant, des lavements à base d’opiacés. Il est également possible que la phagothérapie ait fait l’objet d’expérimentations dans certaines régions du monde.

Il s’agissait là de la première phase du traitement. Si votre IVU persistait, vous pouviez vous attendre à des cataplasmes à base de moutarde ou d’ammoniaque, à la prise d’alcalins par voie orale, à des saignées (ventouses, sangsues ou saignées directes) et à de fortes doses de solutions acides.

Ce n’est pas vraiment l’éventail idéal d’options thérapeutiques. Et la guérison peut nécessiter jusqu’à quelques semaines de repos. Il est toutefois intéressant de noter qu’on a observé qu’on avait tendance à ne plus souffrir de récidives d’IVU une fois rétablies. Si vous parveniez à surmonter cette épreuve, il y avait de fortes chances que ce soit un événement qui ne se produise qu’une seule fois dans votre vie.

Alors, pourquoi les IVU récurrentes constituent-elles un tel problème de nos jours ?

Les spéculations vont bon train quant à savoir si l’approche moderne des IVU est réellement à l’origine de cette situation. Plutôt que d’attendre que les femmes se rétablissent sans aide (qui a envie de passer quatre semaines alitée ?), un traitement antibiotique est mis en place dès les premiers stades.

Si les antibiotiques permettent généralement un rétablissement plus rapide, ils ne permettent pas à notre organisme d’acquérir une immunité contre l’agent pathogène à l’origine de l’IVU. Sans cette possibilité de développer une immunité, notre organisme reste tout aussi vulnérable la prochaine fois qu’il sera exposé au même agent pathogène.

Il est également très fréquent qu’une infection chronique de la vessie se développe après l’échec d’un traitement antibiotique contre une IVU. Cela peut s’expliquer par le fait que les antibiotiques ont été prescrits trop tard, que la durée du traitement était trop courte ou que la posologie était trop faible. Il se peut même que l’antibiotique prescrit n’ait pas été le bon.

Lorsque le traitement ne parvient pas à éradiquer l’infection, certaines bactéries réussissent à s’échapper et à se cacher dans la muqueuse de la vessie, posant ainsi les bases d’une infection chronique de la vessie.

C’est l’une des pièces du puzzle que constitue le problème croissant des IVU récurrentes, mais c’est loin d’être la seule. Pour un bref historique des cultures urinaires classiques, consultez notre série de vidéos d’experts.

Il arrive parfois que votre compréhension d’un problème de santé soit brouillée par les termes utilisés pour le décrire. Les infections des voies urinaires portent plusieurs noms, mais vous constaterez souvent que tout le monde parle en réalité de la même chose.

Une infection des voies urinaires peut survenir à un ou plusieurs endroits des voies urinaires.

L’urétrite, la cystite et la pyélonéphrite ne sont que des termes plus savants pour désigner respectivement une infection de l’urètre, de la vessie et des reins. Il s’agit dans tous les cas d’infections des voies urinaires.

De nombreux éléments laissent penser que les IVU récurrentes pourraient en réalité être dues à une infection de la vessie qui n’est pas entièrement éliminée par le traitement.

Une IVU récidivante due à une infection persistante qui ne disparaît pas malgré le traitement est appelée « IVU récidivante persistante ».

Le terme « persistant » peut également être synonyme de « chronique » ; ainsi, les expressions « cystite chronique », « IVU chronique » et « IVU récidivante persistante » désignent généralement toutes une infection chronique de la vessie.

Expliquons plus en détail comment une IVU peut devenir chronique…

Infection chronique de la vessie causée par des Biofilms

Lorsque les agents pathogènes pénètrent pour la première fois dans les voies urinaires, ils flottent librement. S’ils en ont l’occasion, ces agents pathogènes peuvent se fixer à la paroi de la vessie et former une colonie étroitement liée, protégée par une couche visqueuse de substance protectrice. Cette substance visqueuse protège la colonie contre les antibiotiques, tout en la mettant à l’abri des défenses naturelles de l’organisme.

Une infection chronique de la vessie qui adhère à la muqueuse de votre vessie ou qui s’y est incrustée est appelée « Biofilm ».

Vous pouvez considérer un Biofilm comme un stade avancé d’infection, dans lequel un agent pathogène déploie des efforts considérables pour constituer une communauté résistante, destinée à perdurer.

Au lieu de guérir complètement d’un IVU, votre corps peut se retrouver avec une infection latente qui adhère fermement à la paroi de la vessie et qui ne se déloge pas facilement.

Vous pouvez présenter des symptômes aigus qui ressemblent à une nouvelle IVU, puis connaître des périodes où les symptômes sont légers, voire inexistants, avant de présenter à nouveau des symptômes aigus. Ce schéma se répète ensuite.

Même si cela peut ressembler à des IVU à répétition, il pourrait en réalité s’agir d’un cycle provoqué par une infection chronique qui n’a jamais été correctement traitée et qui se manifeste par poussées à intervalles irréguliers.

“I hadn’t even considered that my recurrent UTIs were actually caused by a bladder infection that never quite went away. But when I think about my recurring symptoms, it makes perfect sense.”

Pour ceux qui, comme nous, adorent se plonger dans les détails scientifiques, nous vous proposons une explication plus approfondie du mécanisme fascinant des Biofilms.

On estime que les Biofilms tels que ceux décrits sont impliqués dans jusqu’à 80 % des infections bactériennes chez l’être humain. Ils sont à l’origine de la plaque dentaire, des otites chroniques, des ulcères gastriques et de nombreuses autres maladies courantes.

Jusqu’à récemment, cependant, on ne considérait pas les biofilms comme un facteur contribuant aux infections chroniques de la vessie.

Heureusement, des recherches montrent désormais que des Biofilms peuvent exister et existent bel et bien dans les voies urinaires, et ces travaux seront d’une importance capitale pour trouver un traitement définitif contre les IVU causées par une infection chronique de la vessie.

“My doctor suspected my constant UTIs were actually stemming from a chronic infection. I was put on longer term treatment and I haven’t had a UTI in nearly two years!”

À ce jour, des milliers de femmes souffrant de troubles chroniques et de longue durée des voies urinaires ont bénéficié d’un meilleur traitement et ne souffrent désormais plus d’IVU. Nous espérons aider encore davantage de femmes à trouver un remède.

Une fois qu’une infection de la vessie atteint le stade du Biofilm, elle peut s’avérer très difficile à traiter. Ne serait-ce que pour cette raison, il est extrêmement important de traiter une IVU rapidement et efficacement.

Ce qui nous amène au problème suivant : il n’est pas toujours possible de traiter efficacement une IVU lorsque l’on ignore quel agent pathogène en est à l’origine.

Les antibiotiques destinés au traitement des IVU sont prescrits sur la base d’hypothèses éclairées, en tenant compte de la cause la plus probable de l’infection et de l’antibiotique considéré comme le traitement le plus efficace pour cette cause probable.

Lorsqu’un antibiotique adapté est prescrit, le traitement est souvent efficace. Certaines études suggèrent que l’utilisation d’un antibiotique inadapté, ou l’absence de traitement, peut augmenter le risque qu’une IVU simple se transforme en infection chronique de la vessie.

Il est donc essentiel de trouver le traitement adapté dès le début.

Afin de déterminer le traitement adapté, il est essentiel de connaître l’origine de l’infection. Seuls des examens permettent d’en déterminer la cause.

En fin de compte, seuls des examens médicaux permettent de déterminer clairement comment traiter correctement une IVU et de prévenir l’apparition d’une infection chronique de la vessie.

Le raisonnement logique serait le suivant…

Symptômes → Examens → Diagnostic → Traitement → Guérison

Mais il y a ici un obstacle de taille : les tests de dépistage des IVU sont très imprécis.

Vous avez peut-être déjà vécu cette situation… Vous vous rendez dans un cabinet médical avec des symptômes d’IVU, votre échantillon d’urine est envoyé au laboratoire, mais les résultats s’avèrent négatifs.

“I had 5 or 6 UTIs in a year, and got tested every time. The results were always negative for bacteria, positive for white blood cells. It didn’t make any sense.”

C’est certes frustrant. Mais sachez que si cela vous arrive, il y a de très fortes chances que ce soit le test qui soit erroné, et non votre intuition.

Et, ce qui est particulièrement inquiétant, un faux négatif (lorsque le résultat du test indique l’absence d’infection, alors qu’il y en a bel et bien une) lors d’un test urinaire signifie souvent que l’infection ne sera pas traitée et qu’elle risque même de s’aggraver.

Vous ne pouvez pas compter sur les tests de dépistage des IVU pour déterminer la cause de vos IVU. C’est aussi simple que cela.

Eh bien, voilà en bref. Pour la version complète, cela donne à peu près ceci…

La norme internationale en matière de dépistage des IVU repose sur quelques études menées dans les années 1950. Ces études portaient sur des femmes souffrant d’infections rénales aiguës et n’ont jamais été destinées à servir de base à l’ensemble des futurs dépistages des IVU.

Et pourtant, c’était bien le cas. Depuis une soixantaine d’années environ, les tests standard de dépistage des IVU suivent la même procédure que celle utilisée pour ces tests de dépistage des infections rénales des années 1950.

Petit rappel : une infection rénale est une infection des voies urinaires hautes et peut être très grave. Cette gravité s’explique par le fait que la concentration en bactéries détectée dans l’urine est généralement élevée.

Les infections des voies urinaires basses (vessie et urètre) peuvent être causées par des concentrations bactériennes bien plus faibles. Ainsi, un dépistage visant à détecter une infection rénale peut passer complètement à côté d’une infection des voies urinaires basses.

Et c’est exactement ce qui se produit dans près de 50 % des tests standard de dépistage des IVU.

C’est exact : les tests classiques de dépistage des infections urinaires sont imprécis dans près de 50 % des cas.

Concrètement, cela signifie qu’un test de dépistage d’IVU sur deux peut s’avérer négatif, alors qu’il y a bel et bien une infection. Vous vous êtes peut-être déjà retrouvé dans cette situation : vous présentez des symptômes évidents d’IVU, mais le test indique que vous n’êtes pas infecté, et votre médecin ne sait pas trop comment procéder.

“When all my UTI tests came back negative my doctor prescribed me antibiotics in case it got worse, but said they really didn’t know what else they could do. I felt helpless”

Il existe plusieurs raisons avérées expliquant l’échec des tests de dépistage des IVU, et nous les avons abordées plus en détail dans nos rubriques consacrées à ces tests.

Lorsque des méthodes d’analyse plus performantes ont été utilisées pour les IVU récurrentes et chroniques, un agent pathogène spécifique ou plusieurs agents pathogènes ont été identifiés dans une très grande majorité des cas.

“My doctor had me submit a urine sample three times a day, taken directly from my bladder with a syringe. She identified bacteria in my morning samples and was able to prescribe the right antibiotic treatment. I haven’t had a UTI ever since.”

Une fois la cause identifiée, vous avez beaucoup plus de chances de bénéficier d’un traitement efficace et durable. C’est pourquoi nous vous proposons également quelques conseils pour améliorer la qualité des tests de dépistage des IVU.

Nous avons également mis à votre disposition un document téléchargeable gratuitement qui présente en détail les différents types de tests. Indiquez l’adresse e-mail à laquelle vous souhaitez recevoir ce document, à la fin de cet article. Vous pouvez également accéder directement au téléchargement dès maintenant.

Pourquoi votre médecin ne pourra probablement pas vous aider en cas d’IVU récurrentes

Les médecins s’appuient sur des recommandations pour, justement, les guider dans le diagnostic et le traitement des maladies. Dans certaines régions, les médecins sont tenus de respecter ces recommandations et ne peuvent prescrire aucun examen ni traitement qui s’en écarte.

“Most UTI guidelines are aimed at management of simple uncomplicated UTI. It can be very difficult to successfully manage complex or recurrent UTI in primary care. If symptoms persist, or where there is diagnostic uncertainty GP’s will need to make a referral for specialist assessment." Dr Jon Rees, Chair, Primary Care Urology Society, UK

Dans d’autres pays, comme les États-Unis, les professionnels de santé ont accès à toute une série de recommandations différentes et peuvent choisir celles qu’ils préfèrent utiliser comme base de leur pratique.

Ces deux approches présentent chacune des avantages et des inconvénients. Dans le cas d’IVU récurrentes et d’infections chroniques de la vessie, il n’y a que des inconvénients.

À l’heure actuelle, il n’existe pas de recommandations que les médecins puissent suivre lorsque les patients atteints d’infections des voies urinaires ne répondent pas au traitement standard.

NIl n’existe aucune recommandation destinée à aider les cliniciens et les microbiologistes à détecter et à traiter les infections de la vessie dues à un Biofilm.

Cela signifie qu’il n’est fait aucune mention des infections chroniques de la vessie causées par des Biofilms, ni des mesures que les médecins peuvent prendre pour aider leurs patients avant qu’une IVU récidivante ne devienne une infection chronique.

Et il n’existe assurément aucune recommandation permettant de guider les médecins dans l’identification d’une infection une fois qu’elle est devenue chronique.

Les recommandations ne fournissent par ailleurs aucune information sur les imprécisions des tests de dépistage des IVU, de sorte que de nombreux praticiens ignorent ce problème.

Ainsi, même si vous vous présentez dans un centre médical pour des IVU récurrentes, vous aurez très probablement droit aux mêmes examens et au même traitement que si c’était votre première IVU.

En tant que patient, il se peut très bien que vous en sachiez davantage sur les infections chroniques de la vessie que votre médecin. Surtout si vous consultez ce site web.

“At some point, after months of unsuccessful antibiotics, my doctor said he didn’t think he could help me anymore. But he also didn’t offer any alternatives. I was on my own.”

Mais vous ne pouvez pas en tenir votre médecin pour responsable. Bien que des recherches aient démontré que des Biofilms peuvent se former dans la vessie et provoquer une infection vésicale chronique, le milieu médical traditionnel n’a pas encore pris en compte ces découvertes.

En réalité, très peu de professionnels de santé possèdent une expérience dans le dépistage et le traitement des infections chroniques de la vessie.

Comme nous l’avons mentionné plus haut, si vous souffrez d’IVU récurrentes depuis longtemps, il est possible que vous souffriez d’une infection sous-jacente de la vessie.

Une infection chronique de la vessie causée par des Biofilms peut être très difficile à traiter, surtout si vous ne connaissez pas la cause. Or, il est difficile d’en déterminer la cause, étant donné que les tests standard d’IVU sont très imprécis.

We know the situation can seem a little daunting, so we have some action steps:

1. Faites le Quiz IVU pour accéder directement aux informations dont vous avez le plus besoin.
2. N’hésitez pas à nous contacter pour nous faire part de votre expérience lors d’un bref entretien. Votre point de vue est très précieux pour nos recherches et nous serions ravis de vous écouter.
3. Lisez le reste des informations disponibles sur ce site web, en commençant par les problèmes liés aux tests standard de dépistage des IVU. Ensuite, menez vos propres recherches. Comprendre le problème est la première étape pour trouver de meilleurs tests et traitements.
4. Apportez des informations avec vous lorsque vous consultez votre médecin. Il y a de fortes chances qu’il en sache moins que vous sur les infections chroniques de la vessie.
5. Demandez à être orienté vers un spécialiste qui pourra vous aider. Vous pouvez également effectuer vos propres recherches pour trouver un praticien ayant de l’expérience dans le traitement des IVU chroniques. La plupart des médecins ne sont pas en mesure de vous aider en raison des protocoles de dépistage et de traitement auxquels ils doivent se conformer.
6. Demandez à passer un autre test ou organisez-le vous-même (vous en avez le droit aux États-Unis).
7. Engagez-vous à prendre soin de votre santé. Modifiez les habitudes qui pourraient entraver la guérison de vos voies urinaires.

Pour obtenir des réponses aux questions fréquemment posées sur les IVU chroniques et récurrentes, consultez notre page FAQ.

Téléchargez notre tableau de répartition des tests en communiquant votre adresse électronique ci-dessous :