Para muchas personas, la ITU y la menopausia van de la mano. Pero, ¿por qué existe la ITU posmenopáusica? ¿Pueden ayudar los estrógenos en la ITU recurrente? ¿Y es segura la crema de estrógenos?

Recibimos muchas preguntas sobre las hormonas, la terapia hormonal y la posible relación con las ITU recurrentes.

Muchas personas que se ponen en contacto con nosotros han observado que experimentan síntomas de ITU en determinados momentos de su ciclo menstrual o que la frecuencia de las ITU aumenta al inicio de la menopausia. Otras han observado que empezar a tomar la píldora anticonceptiva o dejar de tomarla influye.

Entonces, ¿existe una relación entre las hormonas y la ITU recurrente, y podemos hacer algo al respecto?

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• ITU y menopausia: Los microbiomas vaginal y urinario. >>>>
• Cómo influye un microbioma vaginal sano en la ITU recurrente. >>>>
• La ITU recurrente y la menopausia pueden estar relacionadas por los niveles de estrógenos. >>>>
• Estrógenos frente a antibióticos para las ITU. >>>>
• Cómo influyen los estrógenos en la vejiga. >>>>

¿Por qué mi médico me recetó hormonas para las ITU?

Quizá te sorprenda saber que, si eres posmenopáusica y tienes ITU recurrentes, tu médico podría prescribirte una terapia hormonal sustitutiva (THS).

Puede tratarse de estrógenos en forma sistémica (una píldora que se toma por vía oral) o tópica (una crema que se aplica dentro de la vagina).

¿Por qué serían útiles los estrógenos en relación con la ITU y la menopausia? Empecemos por la relación entre la vagina y las vías urinarias.

La relación entre la ITU y la menopausia tiene varias capas. En primer lugar, confirmemos algo de lo que muchas personas aún no son conscientes…

Contrariamente a lo que se ha creído durante mucho tiempo, la orina no es estéril. La vejiga tiene su propio microbioma único, incluso en estado sano.

Para ser justos, el descubrimiento del microbioma urinario femenino fue bastante reciente, pero las consecuencias de esta investigación ya están haciendo ondas en todo lo que creíamos saber sobre las ITU.

Cuando mencionamos que la vejiga tiene su propio microbioma, la mayoría de la gente piensa en lo que ha aprendido sobre el microbioma intestinal. Esto evoca imágenes de una compleja red de millones de bacterias que viven y trabajan juntas.

La vejiga es muy diferente del intestino; su función es almacenar y eliminar los productos de desecho.

Es un nicho de baja biomasa, lo que significa que en lugar de miles de millones de bacterias, la vejiga de una persona sana puede tener sólo unos pocos miles. Y en lugar de una comunidad de bacterias diferentes, una persona sana suele tener una o dos bacterias dominantes.

“You could think of the gut microbiome kind of like a rainforest, filled to the brim with different species of plants and animals. If the gut is a rainforest, the bladder is a desert. It has a microbiome, but it’s low biomass, meaning there are relatively few bacteria to be found there.”

ITU Y Menopausia: Los microbiomas urinario y vaginal interconectados

A partir del conocimiento de que la vejiga y la vagina tienen sus propios microbiomas, quizá te preguntes si ambos pueden influirse mutuamente.

Parece que los microbiomas vesical y vaginal están interconectados. Los mismos tipos de bacterias se encuentran en ambos lugares anatómicos(Lactobacillus, Gardnerella, Staphylococcus, Streptococcus, etc.).

Y se ha encontrado exactamente la misma cepa de bacterias en ambos sitios de mujeres individuales. Por tanto, es posible que una población de Lactobacillus viva tanto en la vagina como en la vejiga exactamente en el mismo momento.

Lee aquí la experiencia de Cindy con la ITU durante la menopausia.

Las Comunidades Microbianas Del Tracto Urinario, La Vagina Y El Intestino

Esto significa que a nivel de especie es posible que estos microbiomas estén conectados, pero cuando observamos la comunidad microbiana de cada lugar en su conjunto, seguimos encontrando diferencias.

“Talking about finding the same strains of bacteria in both the vagina and the bladder is like saying that we found a species of evergreen tree growing in the lush river valley and high up on the dry mountainside. We all know that there are other plants that will not normally grow in both environments. So does the presence of the evergreen tell us more about the tree, or the environment in which it grows? And can we take those same lessons and apply it to an invasive species?”

Éstos son los tipos de preguntas que todavía estamos intentando responder, con respecto al microbioma urinario.

Cómo se desplazan los organismos desde el intestino hasta la uretra

Como ya sabrás, la principal teoría sobre cómo se producen las ITU recurrentes es más o menos así…

Los organismos que existen en el tubo digestivo pueden acabar muy cerca de la abertura de la vagina, gracias a nuestras deposiciones y hábitos de limpieza.

Dada la proximidad, puede ser muy fácil que estos organismos intenten colonizar la vagina.

Si colonizan con éxito la vagina, están en buena posición para hacer lo mismo en las vías urinarias.

En algunas personas, un desequilibrio del microbioma vaginal puede provocar un efecto de flujo continuo hacia el tracto urinario, lo que da lugar a ITU frecuentes.

Hay unos cuantos tipos diferentes de bacterias que viven en el tracto vaginal. Las más comunes son las especies de Lactobacillus, como Lactobacillus crispatus, Lactobacillus gasseri, Lactobacillus jensenii, Lactobacillus iners, aunque también pueden detectarse otras especies de Lactobacillus.

También es frecuente encontrar otros organismos, como Gardnerella vaginalis, Corynebacterium, Aerococcus, Atopobium, Streptococcus, Staphylococcus, Peptostreptococcus, Prevotella, Pseudomonas, Megasphaera, Sneathia y muchos otros .

¿Qué bacterias son buenas y cuáles malas?

En la comunidad científica se debate si alguna de estas bacterias puede considerarse patógena (causante de enfermedades) en el tracto vaginal.

Se trata de un campo bastante nuevo, pero parece que las mujeres sanas de distintos orígenes étnicos tienden a tener bacterias vaginales diferentes, lo que sugiere que existe una amplia gama de perfiles de microbioma para las mujeres sanas. Esto significa que no existe una única bacteria o comunidad bacteriana que sea adecuada para todo el mundo.

Sin embargo, el dogma médico imperante sigue considerando que las más beneficiosas de estas bacterias son las Lactobacillus, es decir, las enumeradas anteriormente.

Estas bacterias crecen en grandes cantidades y producen ácido láctico y peróxido de hidrógeno como subproducto. Estos subproductos hacen realmente difícil que los uropatógenos, como E. coli, crezcan en la vagina.

Esto significa que, cuando el Lactobacillus está presente en número suficiente, el E. coli no puede ascender desde el intestino hasta la vagina. Si E. coli no puede llegar tan lejos, entonces no está cerca de la uretra y es menos probable que llegue a la vejiga.

Puedes saber más sobre el estado actual de tu microbioma vaginal con una prueba de frotis vaginal que examina todo el microbioma. Empresas como Evvy proporcionan un informe detallado sobre el tipo de comunidad del microbioma y lo que esto podría significar para la curación.

Entonces, ¿dónde entran los estrógenos? ¿Qué relación hay entre la ITU y la menopausia?

Se cree que los estrógenos aumentan las reservas de glucógeno en la superficie de las células epiteliales vaginales (revestimiento vaginal).

El glucógeno actúa como fuente de alimento para los lactobacilos. Cuanto más glucógeno haya disponible, más comen los lactobacilos y más se multiplican. Y, como ya se ha dicho, la abundancia de Lactobacilos proporciona un entorno protector rico en ácido láctico.

Cuando las mujeres pasan por la menopausia y se reducen los niveles de estrógeno, esta fuente de alimento también disminuye, y lo mismo ocurre con los lactobacilos y el ácido protector que los acompaña.

La ITU y la menopausia podrían estar directamente relacionadas con los lactobacilos del microbioma vaginal

¿Qué ocurre después de la menopausia? Los estudios han demostrado que las mujeres posmenopáusicas tienden a perder Lactobacillus y sus microbiomas vaginales se vuelven más ^diversos2-4.

Este cambio puede verse influido por la Terapia Hormonal Sustitutiva (THS).

Los estudios han demostrado que las mujeres posmenopáusicas que han tomado THS durante años tienden a tener más Lactobacillus en comparación con las mujeres de la misma edad que no toman THS.

A finales de los 90 y principios de los 2000, se realizaron una serie de estudios sobre la ITU y la menopausia. Compararon la terapia estrogénica (aplicada por vía vaginal) con los antibióticos profilácticos (antibióticos preventivos todos los días).

Los estudios analizaron qué terapia era más eficaz para prevenir las ITU recurrentes tras la menopausia.

Un estudio en particular analizó el uso de crema tópica de estrógenos frente a antibióticos profilácticos en mujeres posmenopáusicas.

Este estudio descubrió que , sin ningún tratamiento, las participantes experimentaban una media de 5,9 episodios de ITU al año. Con el tratamiento de estrógenos, se redujo a 0,5 episodios al año, frente a 0,8 episodios al año con antibióticos.

A pesar de las investigaciones que ya se han realizado sobre la ITU y la menopausia, hay muchas cosas que aún no se comprenden sobre la relación entre los estrógenos y las vías urinarias. Y, por tanto, la relación entre la ITU y la menopausia.

En primer lugar, no conocemos el efecto que tiene el estrógeno en el microbioma de la vejiga.

Una cosa es demostrar que los estrógenos en las mujeres posmenopáusicas pueden reducir la recurrencia de la ITU. Otra cosa muy distinta es comprender completamente por qué ocurre esto, y el impacto a largo plazo de su uso.

Sabemos que el estrógeno puede mejorar el epitelio de la vejiga (el revestimiento de la vejiga). Pero aún se están realizando estudios para ver si el estrógeno tiene un efecto similar en el microbioma de la vejiga al que observamos en el microbioma vaginal.

En segundo lugar, no comprendemos del todo cómo el Lactobacillus accede al glucógeno del tracto vaginal. Así que es posible que el estrógeno esté haciendo algo más que simplemente proporcionar una fuente de alimento.

En tercer lugar, en el caso de las mujeres que pasan de un microbioma vaginal de alta diversidad sin estrógenos a un microbioma dominado por el Lactobacillus con la THS, no sabemos de dónde procede el Lactobacillus. ¿Cómo se está repoblando?

Por último, no sabemos por qué algunas mujeres que tienen niveles de estrógenos perfectamente buenos siguen padeciendo ITU.

¿Es segura la crema de estrógenos?

Como ocurre con todos los medicamentos, lo primero que debes hacer es consultarlo con tu médico. Según tu historial médico y tus factores de riesgo, la terapia estrogénica puede no ser la mejor opción para ti.

Sin embargo, para la mayoría de las personas, una crema o un pesario de aplicación tópica son perfectamente seguros. Estas formas de medicación mantienen las hormonas en una zona localizada, por lo que conllevan menos riesgos que una píldora (que hace circular las hormonas por todo el cuerpo).

Mira nuestra entrevista con la Dra. Rachel Rubin sobre la terapia estrogénica vaginal para saber más sobre la seguridad, la eficacia y los beneficios a largo plazo:

Qué significa la relación entre el estrógeno y la ITU para quienes padecen ITU recurrente

Para las que sufren ITU recurrentes después de la menopausia, puede merecer la pena plantear el tema de la terapia estrogénica a tu médico.

Hemos enlazado las referencias de este artículo más arriba, para que puedas revisar los estudios pertinentes y compartirlos con tu médico si lo deseas.

Para las premenopáusicas que padecen ITU recurrente, es probable que el vínculo entre los microbiomas vaginal y urinario siga siendo importante.

Por esta razón, hemos cubierto la investigación actual sobre el uso de probióticos vaginales para la ITU recurrente, y estamos trabajando en algunos contenidos específicos sobre este tema.

También es significativo que se haya establecido una relación entre las hormonas y la ITU recurrente. Esperamos con interés nuevas investigaciones que ayuden a esclarecer cómo puede afectar este vínculo a las premenopáusicas que padecen ITU recurrente.

Aprende más sobre la ITU y las hormonas en nuestra serie de vídeos de expertos.

Si tienes preguntas o comentarios sobre la ITU y la menopausia, puedes compartirlos a continuación. Para obtener respuestas a otras preguntas frecuentes sobre la ITU crónica y recurrente, visita nuestra página de preguntas frecuentes.