¿Tomar vitamina C para la ITU es beneficioso, perjudicial o ninguna de las dos cosas? La vitamina C es un suplemento dietético conocido por razones conocidas; sin embargo, la cuestión de si también puede tratar la ITU surge a menudo y debe abordarse.
Este artículo se centrará principalmente en la ciencia que hay detrás de la vitamina C para la ITU en cuanto a su potencial para resolver los síntomas. Pero también trataremos brevemente por qué es importante que los enfermos de ITU recurrente elijan el tipo adecuado de suplemento de vitamina C (si es que es necesario).
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- ¿Qué sabemos de la vitamina C para la ITU? >>>>
- La ciencia a favor y en contra de la vitamina C para la ITU >>>>
- Por qué deberías pensártelo dos veces antes de tomar vitamina C >>>>
- ¿Hay alguna investigación que apoye la vitamina C para la ITU? >>>>
- ¿Cuánta vitamina C debes tomar para la ITU? >>>>
La vitamina C ha entrado en nuestra lista de los diez remedios caseros para la ITU más buscados porque se recomienda con entusiasmo en Internet.
Pero es importante recordar que este entusiasmo y su popularidad no significan necesariamente que sea eficaz. Es posible que la vitamina C sólo sea eficaz en algunos casos, controlando los síntomas y limitando la infección, pero no eliminando el agente patógeno causante de las infecciones urinarias recurrentes.
A menudo, las mismas personas que recomiendan la vitamina C online parecen seguir teniendo síntomas que reaparecen una y otra vez. Es algo en lo que hay que pensar.
 | “I’ve tried so many home remedies for UTIs. I was taking vitamin C for a few months and it seemed to help, but the symptoms always returned, so I eventually realized it really wasn’t working!” |
¿Qué sabemos de la vitamina C para la ITU?
Para empezar, no sabemos lo suficiente. Esto se debe a que hay una clara falta de estudios sobre si la vitamina C para el tratamiento o la prevención de la ITU es beneficiosa.
Los estudios que existen, en su mayoría, prueban la vitamina C contra un microorganismo in vitro, es decir, en la mesa del laboratorio, y no en mujeres con síntomas.
En el mayor estudio en humanos que hemos encontrado participaron 110 mujeres embarazadas. Huelga decir que se necesitan muchos más estudios rigurosos con mujeres embarazadas y no embarazadas, para tener una idea más clara del lugar de la vitamina C como posible remedio casero para la ITU.
La vitamina C como nutriente esencial para combatir las infecciones crónicas
El hecho de que la vitamina C pueda ayudar directamente a tratar o prevenir la ITU tiene poco impacto en su papel como vitamina crucial para las funciones corporales.
Existe una relación establecida entre la vitamina C y la función del sistema inmunitario. Aunque una ingesta saludable de vitamina C es esencial para combatir las infecciones, también sabemos que para muchas personas con inflamación en la vejiga, ciertos tipos de suplementos de vitamina C pueden desencadenar síntomas vesicales.
Hablando con especialistas en ITU recurrente, la principal recomendación en torno a la vitamina C suplementaria (si es necesaria) es que se tome en forma tamponada, para minimizar la posible irritación.
«Es importante asegurarse de que cualquier vitamina C esté en una forma tamponada. Un producto que me gusta para este fin es Ultimate Protector. Además de sus potentes propiedades antioxidantes, Ultimate Prot ector activa la Nrf2. Varios estudios han demostrado que la Nrf2 contribuye al proceso antiinflamatorio, así como a aumentar la producción de cisteína (necesaria para fabricar glutatión para la desintoxicación). Esto es especialmente importante para quienes genéticamente tienden a producir más amoníaco y menos cisteína. .» Ruth Kriz, APRN, Experta en ITU crónica y Cistitis intersticial
La ciencia de la vitamina C para la ITU
Antes de profundizar en la investigación, hablemos del papel de la vitamina C en el organismo en general.
La vitamina C es una parte importante de una dieta sana, ya que desempeña un papel vital en muchas áreas de la fisiología humana. Es esencial para la salud de los tejidos y la cicatrización de heridas, ya que es necesaria para fabricar colágeno, una importante proteína de sostén.
La vitamina C se considera segura, incluso en las grandes dosis que suelen encontrarse en los suplementos dietéticos. Esto se debe a su solubilidad en agua, lo que significa que se elimina fácilmente del organismo con la orina.
Como la vitamina C llega hasta la orina, se cree que tiene la capacidad de actuar directamente sobre los agentes patógenos que causan la ITU. Ésta es una parte clave de la teoría.
La vitamina C puede provocar la muerte de ciertas bacterias
Se sabe que muchas de las especies bacterianas que causan ITU convierten el nitrato en otra sustancia química llamada nitrito. Puede que lo reconozcas si has utilizado pruebas de tira reactiva en orina (que, por cierto, no son muy precisas).
| “I used to use those home urine dipstick tests but they always said I didn’t have a UTI because there were no nitrites in my urine. I later found out that not all UTIs cause there to be nitrites present, so I stopped using them.” |
El nitrato puede ingerirse en los alimentos que comemos, pero también se produce dentro de nuestro propio organismo, por lo que no es algo de lo que debamos preocuparnos o tratar de evitar.
En un entorno ácido, estas bacterias «reductoras de nitrato» toman el nitrato que se encuentra en nuestro cuerpo y lo utilizan para producir óxido nítrico, una sustancia química muy reactiva. La creación de este óxido nítrico reactivo también provoca su propia muerte.
Aquí es donde entra en juego la vitamina C para la ITU. Se cree que la vitamina C, también llamada «ácido ascórbico», crea un entorno ácido que desencadena la producción de óxido nítrico y, por tanto, hace que las bacterias presentes pongan fin a su propia existencia.
Aunque pensar en esto -que las bacterias sean responsables de su propia muerte- es muy interesante, las ITU también están causadas por otros microorganismos que no reducen los nitratos.
Muchos de ellos pueden mostrar una respuesta diferente a la vitamina C, por lo que, sin saber qué organismo está causando tu ITU, no puedes estar seguro de si la vitamina C te ayudará o te entorpecerá.
Los problemas de la vitamina C para la ITU
Por lo general, los médicos no pueden promover la vitamina C como remedio para la ITU debido a la escasa evidencia de los estudios.
Aunque la vitamina C es una sustancia química natural, sigue siendo una sustancia química, como todo lo demás, y su uso puede tener efectos secundarios desconocidos.
Como no sabemos exactamente cómo actúa la vitamina C para la ITU, tampoco sabemos si realmente ayuda, ni siquiera lo segura que es a largo plazo.
Es posible que la vitamina C sólo ataque a determinadas especies de bacterias y, por tanto, sólo sea útil en algunos casos. En realidad, sabemos muy poco sobre su efecto en los muchos otros microorganismos que se encuentran en las vías urinarias.
Por eso es tan importante averiguar cuál es la causa de tu ITU.
Debido a estas incertidumbres, no sabemos cuál es la mejor dosis de vitamina C, ni con qué frecuencia debe tomarse, y mucho menos si funciona.
Y cuando se trata de una infección crónica de vejiga, el tratamiento con vitamina C puede no ser prudente. Cualquier beneficio potencial del alivio temporal de los síntomas podría verse contrarrestado por otros problemas que surjan.
Lo que nos dice la investigación sobre la vitamina C
Estudios sobre la vitamina C:
Lo que se probó:
- Si la propia capacidad de reducción de nitratos es necesaria para provocar la muerte bacteriana. Se trataba de un estudio in vitro (no implicaba infección en sujetos humanos).
- Si la adición de vitamina C a las bacterias reductoras de nitratos las mata. Se trataba de un estudio in vitro.
- Si la vitamina C para la infección del tracto urinario ayuda a reducir los síntomas y evita los resultados positivos en las pruebas de cultivo de orina, en mujeres embarazadas. Esto se hizo en humanos reales.
- Si la vitamina C aumenta la capacidad de una bacteria para dañar las sustancias químicas protectoras que se encuentran en la pared de la vejiga. Se trata de un estudio in vitro con bacterias vivas aisladas de seres humanos.
Lo que se encontró:
- La adición de vitamina C in vitro mató a las bacterias reductoras de nitrato. La vitamina C hizo que las condiciones fueran más ácidas, y esto provocó la producción de óxido nítrico. El óxido nítrico provocó la muerte de estas bacterias. Las bacterias mutantes (sus genes reductores de nitrato estaban ausentes) no eran vulnerables al ataque de la vitamina C/ácido.
- Permitir que las bacterias crecieran en un entorno libre de ácido y rico en nitratos antes de añadir la vitamina C, mejoró la eliminación.
- La vitamina C pareció ser eficaz para reducir los síntomas y los resultados positivos en las pruebas de cultivo de orina, en mujeres embarazadas.
- En un estudio in vitro, la vitamina C parecía aumentar la capacidad de una bacteria concreta (Proteus vulgaris) para dañar la pared de la vejiga.
Lo que tienes que saber:
- Aún no se ha demostrado que se produzca el mecanismo generador de óxido nítrico en los seres humanos que toman vitamina C para la ITU.
- Tres especies de bacterias (Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa y Staphylococcus saprophyticus) demostraron ser sensibles a la vitamina C en el laboratorio. En este momento, no hay estudios que indiquen si otros microorganismos también son sensibles.
- Es alentador que las mujeres embarazadas respondieran a la vitamina C con una reducción de los síntomas y un menor número de análisis de orina positivos. Aunque se trataba de un estudio moderadamente amplio (110 mujeres), es posible que esto no se aplique a las mujeres no embarazadas.
- El efecto de la vitamina C en el aumento de la capacidad del Proteus vulgaris para dañar la pared de la vejiga sólo se ha demostrado in vitro. Es posible que el efecto general de la vitamina C, dentro del cuerpo humano, siga siendo beneficioso, porque tiende a acidificar la orina y Proteus vulgaris prefiere un pH menos ácido.
Resumen de la ciencia:
- Hay indicios que sugieren que la vitamina C puede ser un remedio eficaz para las infecciones urinarias en las que intervienen bacterias reductoras de nitratos.
- Una orina con un pH elevado (alcalina), o cualquier otro motivo para sospechar una infección por Proteus vulgaris, puede hacer que te plantees evitar la terapia con vitamina C.
- La investigación sobre la vitamina C para la ITU está aún en sus primeras fases.
- Se necesitan estudios más amplios, rigurosos y mejor controlados en mujeres embarazadas y no embarazadas. Éstos deberían evaluar si la vitamina C para la ITU es la terapia adecuada, cómo y cuándo.
¿Cuánta vitamina C debes tomar para la ITU?
Si has leído algo de este artículo, ya sabrás que la pregunta más importante es: «¿Debo tomar vitamina C para la ITU?
Pero digamos que vas a intentarlo: tal vez te han hecho pruebas que han identificado bacterias reductoras de nitratos, o tal vez te han aconsejado que lo pruebes.
¿Qué nos dicen los estudios y cuál es la dosis segura de vitamina C?
En primer lugar, echemos un vistazo a la cantidad de vitamina C que necesita la persona media para mantenerse sana, y luego pongámosla en el contexto del tratamiento.
Ingesta diaria recomendada de vitamina C
Es de conocimiento general que la vitamina C es esencial en la dieta humana. Una carencia prolongada se conoce como «escorbuto».
Y no, el escorbuto no se limita a piratas y marineros, sino que fue ya en 1747 cuando James Lind dedujo, mediante un ensayo con marineros (que eran muy propensos a padecerlo), que las naranjas y los limones trataban esta misteriosa enfermedad.
Hasta 1933 no se identificó la estructura química de la vitamina C, y desde entonces la ciencia ha avanzado mucho en el descubrimiento de sus beneficios.
La Academia Nacional de Ciencias (EEUU) y los NIH sugieren la siguiente Cantidad Diaria Recomendada (CDR) de vitamina C en mujeres adultas:
| Female Life Stage | RDA |
|---|---|
| Adult 19+ | 75 mg |
| Pregnant | 85 mg |
| Breastfeeding | 120 mg |
Aunque hoy en día el escorbuto es poco frecuente, es mejor asegurarse de que ingieres las cantidades indicadas como mínimo. Y es importante tener en cuenta que cualquier cantidad diaria recomendada incluye tanto fuentes alimentarias como suplementos.
Dosis de vitamina C para el escorbuto
El Formulario Nacional Británico (la «biblia del prescriptor») recomienda actualmente al menos 250 mg de vitamina C al día (en dosis divididas) para tratar el escorbuto. La dosis diaria más alta recomendada para prevenir el escorbuto en las personas de riesgo es de sólo 75 mg.
El escorbuto es una enfermedad muy sencilla de tratar y prevenir; sorprendentemente se necesita poca vitamina C para evitar los síntomas. Los exploradores antárticos varados durante el invierno a principios del siglo XX obtenían suficiente vitamina C de la carne de la foca ocasional que capturaban y comían. La mayoría de las especies animales son capaces de fabricar su propia vitamina C; los humanos son una de las excepciones.
Mega Dosis De Vitamina C Para Las Enfermedades
Te habrás dado cuenta de que es bastante habitual ver dosis de vitamina C de 1 gramo (1.000 mg) en los suplementos. Aunque esto está claramente muy por encima del mínimo diario recomendado, se sigue considerando bastante seguro.
Cuando se trata de utilizar la vitamina C como terapia para enfermedades específicas, las dosis utilizadas suelen ser mucho mayores. Hasta ahora, las investigaciones indican que, dado que la vitamina C tiene una toxicidad baja, es poco probable que cause efectos secundarios graves hasta cierto punto.
Los NIH fijan los Niveles de Ingesta Máxima Tolerable (UL) de vitamina C en las mujeres del siguiente modo:
| Female Life Stage | RDA |
|---|---|
| Adult 19+ | 2000 mg |
| Pregnant | 2000 mg |
| Breastfeeding | 2000 mg |
Seguridad de la vitamina C
El análisis más exhaustivo sobre las cuestiones de seguridad relacionadas con la ingesta de suplementos de vitamina C fue realizado por la Academia Nacional de Ciencias (EE.UU.) en 2000.
Se temía que dosis superiores al límite superior tolerable pudieran aumentar el riesgo de cálculos renales, toxicidad por hierro, carencia de vitamina B12, carencia de cobre, erosión del esmalte dental y diarrea, entre otros.
No pudieron encontrar una relación satisfactoria con la mayoría de estos supuestos efectos secundarios, pero llegaron a la conclusión de que las dosis altas de vitamina C suelen causar diarrea. Este efecto secundario se utilizó para establecer los límites superiores de la tabla anterior.
Tomar vitamina C para acidificar la orina, por ejemplo, implica tomar «megadosis» de la vitamina.
En el estudio sobre mujeres embarazadas que hemos enlazado más arriba, la dosis prescrita fue de 100 mg, que está dentro del límite diario.
Sin embargo, la dosis prescrita para la acidificación urinaria mediante el uso de vitamina C para la ITU suele oscilar entre 4 y 12 gramos de vitamina C al día. Esto supone hasta 6 veces el límite máximo recomendado, lo que hace que el riesgo de diarrea como efecto secundario sea una posibilidad clara.
Tomar vitamina C como suplemento dietético es, en general, seguro, pero hay ciertas enfermedades para las que debe pedirse consejo médico antes de empezar a tomar suplementos de vitamina C. Para las dosis más altas implicadas en la acidificación urinaria, el consejo médico adquiere mayor importancia.
Puntos rápidos de la vitamina C para la ITU
- La vitamina C resulta prometedora como tratamiento de las infecciones urinarias.
- Se necesita más investigación para descubrir con más precisión cómo puede funcionar, qué cantidad debes tomar y cómo sortear los peligros potenciales identificados anteriormente.
- Aunque la vitamina C para la ITU sea útil para determinadas bacterias, puede empeorar las cosas para otras.
- La vitamina C como suplemento suele ser segura, pero ciertas afecciones médicas y las megadosis deben consultarse primero con tu médico.
No te fíes de nuestra palabra, investiga por tu cuenta y lee rápidamente nuestra sección de remedios caseros para la ITU para saber cómo hacerlo.
Lo hemos dicho antes, y lo diremos de nuevo… Siempre es una buena idea leer un poco sobre los antecedentes de un producto que estás pensando en tomar, ¡antes de tomarlo!
Los trabajos de investigación pueden parecer complicados a primera vista, pero a menudo encontrarás que el resumen que aparece en la parte superior del trabajo te dará una buena visión general y te ayudará a decidir rápidamente si quieres leerlo.
Claro que algunos conceptos son complejos, pero puedes encontrar información muy interesante y útil.
La (no tan) última palabra sobre la vitamina C para la ITU
Muchos enfermos de ITU confían en la vitamina C como tratamiento de las ITU. La verás recomendada en foros y artículos sobre remedios naturales. Esto ocurre con muchos remedios caseros para la ITU.
Pero deberías preguntarte, si la vitamina C u otros remedios caseros son tan eficaces, ¿por qué sus defensores siguen contrayendo infecciones urinarias?
En realidad, no sabemos si la vitamina C es útil para las ITU. Esto se debe a que
1) Las pruebas suelen proceder de estudios realizados sobre cómo la vitamina C afecta directamente a los microorganismos, en el laboratorio. Los estudios en humanos suelen implicar a un número reducido de enfermos o a mujeres embarazadas.
2) Aún no se ha investigado la mejor dosis ni la mejor pauta diaria para tomar vitamina C. A los enfermos crónicos de ITU puede resultarles más fácil tomar vitamina C tamponada y respetuosa con la vejiga.
3) No sabemos contra qué microorganismos actúa la vitamina C en el ser humano, sobre cuáles no tiene efecto y para qué tipo de infecciones, si las hay, la vitamina C puede empeorar las cosas.
¿Qué otros remedios has pensado probar para las ITU?
Para ayudarte a orientarte, hemos elaborado una lista de los diez remedios más populares contra la ITU, junto con las pruebas que apoyan o refutan cada uno de ellos.
Para obtener respuestas a las preguntas más frecuentes sobre la ITU crónica y recurrente, visita nuestra página de preguntas frecuentes. Comparte tus preguntas y comentarios a continuación, o ponte en contacto con nuestro equipo.
