É possível que nunca tenhas ouvido falar das glândulas de Skene. Muitas pessoas nunca ouviram. No entanto, as glândulas de Skene, que envolvem a uretra e são muitas vezes referidas como a “próstata feminina”, são responsáveis pela ejaculação feminina – o que pode ser um mecanismo de defesa evolutivo para proteger contra UTIs.

Quando as glândulas de Skene ficam infectadas ou inflamadas, trata-se de uma doença chamada escenite. A escenite pode levar a sintomas do trato urinário semelhantes aos de uma UTI, bem como a abcessos e quistos nas glândulas de Skene. No entanto, muitas vezes a escenite não é diagnosticada ou é-o erradamente.

Então, como é que sabes se uma infeção nas glândulas de Skene pode estar a contribuir para sintomas recorrentes ou crónicos de UTI? Primeiro, vamos abordar a anatomia destas pequenas mas importantes glândulas.

Salta para a secção:

• O que são as glândulas de Skene? >>>>
• Inflamação das glândulas de Skene >>>>
• Skenite e síndrome uretral >>>>
• Escenite e vulvodínia >>>>
• Tratamento da escenite >>>>

As glândulas de Skene, também conhecidas como glândulas vestibulares menores ou glândulas parauretrais/periuretrais, são duas glândulas, cada uma com o tamanho aproximado de um grão de milho, com aberturas do tamanho de uma agulha.

Onde estão localizadas as glândulas de Skene?

As glândulas de Skene são adjacentes à uretra. São coletivamente referidas como próstata feminina devido à sua localização relativamente à uretra e à secreção de ejaculado feminino.

As aberturas externas das glândulas de Skene estão presentes em ambos os lados da extremidade inferior da uretra, no interior do vestíbulo. O vestíbulo é a área em forma de triângulo entre os pequenos lábios e o clítoris. Esta região contém as aberturas da uretra e da vagina.

Internamente, as glândulas de Skene abraçam a uretra da mesma forma que a próstata masculina. A ejaculação feminina é expelida através das aberturas das glândulas de Skene para o vestíbulo.

Qual é a função das glândulas de Skene?

Porque é que as glândulas de Skene fazem parte da anatomia feminina? Uma teoria sugere que o tecido glandular e a sua capacidade de libertar fluido se desenvolvem na fase embrionária antes de ocorrer a diferenciação sexual.

Por conseguinte, a próstata feminina pode existir pela mesma razão que o mamilo masculino: simplesmente crescem antes de o embrião desenvolver um sistema reprodutor especificamente masculino ou feminino.

No entanto, alguns cientistas levantam a hipótese de que o objetivo evolutivo das glândulas de Skene é libertar a ejaculação feminina, que lubrifica a abertura da uretra. A ejaculação feminina contém substâncias antimicrobianas que podem ajudar a prevenir UTIs.

Dado que a atividade sexual pode ser um gatilho para as UTI, alguns investigadores postulam que a ejaculação feminina pode fazer parte do sistema de defesa natural do corpo a este respeito.

De facto, as glândulas de Skene podem desempenhar um papel evolutivo fundamental. De acordo com esta teoria, as mulheres que têm menos probabilidades de sofrer uma UTI depois do sexo têm mais probabilidades de ter relações sexuais frequentes, o que significa que têm mais probabilidades de engravidar e, portanto, de transmitir os seus genes.

O que se sabe sobre a ejaculação feminina

A ejaculação feminina é uma colher de chá de líquido que pode ser libertado antes, durante ou depois de um orgasmo que normalmente envolve a estimulação do ponto G. A ejaculação feminina assemelha-se a leite magro aguado, tem um sabor açucarado e é diferente da urina, tanto no cheiro como no sabor.

Quimicamente, o ejaculado feminino contém quantidades elevadas de ácido prostático, fosfatase, antigénio específico da próstata (PSA), glucose e frutose, e quantidades reduzidas de ureia e creatinina.

Por outras palavras, a presença de todos estes químicos extravagantes significa que é semelhante à ejaculação masculina, à exceção do esperma. A ejaculação feminina era celebrada em muitas culturas antigas e foi escrita tanto por Aristóteles como por Galeno.

Ao contrário do que se pensa, a ejaculação feminina e o “squirting” não são a mesma coisa. Squirting refere-se à libertação súbita e muitas vezes robusta de líquido claro, geralmente durante a estimulação do ponto G, que é frequentemente retratada em filmes para adultos.

Embora durante algum tempo tenha havido mistério em torno deste líquido, a investigação determinou que o squirting contém, de facto, urina, juntamente com pequenas quantidades de secreções prostáticas.

Num estudo sobre o esguicho, as mulheres começaram por urinar e depois fizeram uma ecografia para determinar se a bexiga estava vazia.

Em seguida, os sujeitos foram estimulados sexualmente até sentirem que estavam à beira de esguichar. Nessa altura, foram submetidos a uma segunda ecografia, que indicou que as suas bexigas se tinham enchido subitamente.

Os sujeitos continuaram então com a estimulação sexual até esguicharem. Por fim, fizeram uma terceira ecografia, que demonstrou que as bexigas tinham sido novamente esvaziadas.

É de notar que, embora a ejaculação feminina e/ou o squirting existam, algumas pessoas experimentam um ou ambos, enquanto outras não. Estas reacções corporais não são sugestivas da experiência pessoal de estimulação ou orgasmo. Para além disso, aproximadamente um terço das pessoas com anatomia feminina não tem glândulas de Skene na sua totalidade.

A “escenite” refere-se à inflamação das glândulas de Skene, que ficam inchadas e doridas. Esta inflamação é geralmente causada por uma infeção ligada a bactérias como a gonorreia, E. coli, flora vaginal e várias bactérias coliformes. A gonorreia é particularmente conhecida por causar a escenite.

A escenite pode ocorrer juntamente com uma UTI, tornando o tratamento da UTI mais difícil. Falaremos mais sobre a ligação entre as glândulas de Skene e a UTI recorrente daqui a pouco.

A escenite recorrente pode levar a um abcesso, que é uma acumulação de pus no interior da glândula. A presença de um abcesso pode ser confirmada através de um exame médico e de imagiologia, como uma ressonância magnética ou uma ecografia transperineal.

Complicações da escenite

Se não for tratada, a pressão de um abcesso pode romper o tecido, separando a glândula de Skene da uretra, e causar um divertículo uretral. Um divertículo uretral é uma bolsa que se desenvolve em qualquer parte da uretra e que se enche repetidamente de urina. Neste caso, essa bolsa é a própria glândula de Skene.

Em alternativa, o pus de um abcesso pode endurecer e formar um quisto, que se assemelha a uma pequena pérola e contém uma substância semelhante ao leite. Os quistos podem ser removidos cirurgicamente. Os abcessos das glândulas de Skene são mais comuns em pessoas na casa dos 30 e 40 anos e podem ser desencadeados por diabetes, gravidez, traumas físicos na área e um histórico de uma doença de pele chamada impetigo.

A escenite também pode ser causada por massas vaginais ou vulvares que criam lesões da glândula de Skene. Em geral, estas massas são removidas cirurgicamente.

Tal como a próstata masculina, as glândulas de Skene podem desenvolver adenomas, que são tumores glandulares benignos, ou adenocarcinomas, que são tumores glandulares malignos. No entanto, o cancro das glândulas de Skene é menos frequente do que o da próstata.

Sintomas da escenite

Tal como acontece com muitas doenças urogenitais, os sintomas da escenite podem sobrepor-se a outros diagnósticos, incluindo infeção do trato urinário, infeção vaginal e endometriose. Por isso, é importante ter em conta que qualquer um dos seguintes sintomas não aponta necessariamente para um problema com as glândulas de Skene:

• Infeção recorrente do trato urinário
• Dor suprapúbica (dor perto ou atrás do osso púbico)
• Disúria (dor ao urinar)
• Dor uretral
• Partículas brancas ou muco na urina
• Dificuldade em urinar
• Corrimento vaginal
• Saída de pus da(s) glândula(s) de Skene (não ejaculação feminina)
• Dispareunia (dor durante ou após a relação sexual)
• Sensibilidade localizada à volta da(s) glândula(s) de Skene
• Uma pequena protuberância que pode ser sentida com as pontas dos dedos (pode ser um quisto da glândula de Skene ou, se estiver numa zona diferente, uma massa genital)

Se o jato urinário se desviar constantemente na mesma direção ou se a micção for difícil, é possível que exista um quisto na glândula de Skene que esteja a pressionar e talvez até a bloquear a uretra.

A escenite pode causar UTIs recorrentes?

A escenite e a UTI são uma via de dois sentidos, na medida em que a infeção de uma pode facilmente propagar-se à outra, dada a proximidade das glândulas de Skene à abertura uretral. Afinal de contas, as bactérias não ficam necessariamente no seu local de origem, especialmente na região urogenital.

É possível que uma infeção nas glândulas de Skene possa atuar como um reservatório de bactérias que fica de certa forma protegido durante o tratamento da UTI. Uma vez terminado o tratamento da UTI, as bactérias podem ser semeadas no trato urinário a partir das glândulas de Skene, começando o ciclo novamente.

Para complicar ainda mais as coisas, alguns dos sintomas da escenite e da UTI são bastante intercambiáveis, à exceção do possível nódulo de um quisto ou do choro de um abcesso, uma vez que mesmo a sensibilidade aguda pode ser confundida com irritação uretral.

Como resultado, a escenite é muitas vezes incorretamente diagnostic ada como uma UTI ou não é diagnosticada juntamente com uma UTI recorrente. Uma vez que alguns antibióticos para UTI podem tratar com sucesso a escenite sem que esta seja corretamente identificada, alguns investigadores acreditam agora que a escenite é, na verdade, muito mais comum do que se pensava anteriormente.

Que organismos causam a escenite?

Muitos organismos diferentes podem ser capazes de infetar as glândulas de Skene. Como já foi referido, a escenite é frequentemente causada por um dos seguintes organismos:

• Gonorreia, que é uma infeção sexualmente transmissível que normalmente se apresenta pela primeira vez na vagina
• E. coli, que vive no intestino e nas fezes de pessoas e animais saudáveis, mas que pode migrar para o trato urinário e causar infeção
• Flora vaginal, que descreve os organismos que existem na vagina

É de notar que as bactérias que causam a escenite podem aparecer numa cultura de urina se a amostra incluir o início do jato de urina. As diretrizes de teste de UTI requerem geralmente uma amostra de urina a meio do fluxo, pelo que esta urina inicial é normalmente ignorada.

A lógica subjacente à recolha a meio do jato é que a amostra tem menos probabilidades de ser contaminada por bactérias que vivem na pele, uma vez que esta é imediatamente lavada quando começa a urinar. No caso da escenite, é provável que isto também elimine as provas.

A síndrome uretral, ou estenose uretral, refere-se a um conjunto de sintomas em que não é possível determinar uma causa específica (por exemplo, infeção bacteriana). Embora a escenite seja o equivalente feminino mais literal da prostatite, como já foi referido, raramente é diagnosticada.

Por isso, a síndrome uretral é muitas vezes informalmente considerada como o equivalente feminino da prostatite masculina devido aos sintomas semelhantes, apesar de anatomicamente não serem paralelas.

Curiosamente, cerca de metade dos homens sofrem de prostatite durante a sua vida e o tratamento com antibióticos só é bem sucedido em 35% dos casos de prostatite crónica.

Isto significa que os sintomas urinários, como a frequência, a urgência, a dor durante a micção e a dor pélvica e lombar associada, afectam muito tanto os homens como as mulheres, mas podem ter causas diferentes.

A síndrome uretral e a cistite intersticial são ambos diagnósticos de exclusão. Um diagnóstico de exclusão é dado quando um grupo específico de sintomas está presente mas a causa subjacente é desconhecida e os factores típicos foram excluídos.

A síndrome uretral e a cistite intersticial partilham muitos dos mesmos sintomas, sendo a única diferença clínica a cistite (inflamação da bexiga).

Os sintomas da síndrome uretral incluem:

• Noctúria (micção frequente, especialmente à noite)
• Frequência (urina frequentemente a qualquer altura)
• Urgência (a necessidade muitas vezes súbita e por vezes avassaladora de urinar, mesmo que haja muito pouca ou nenhuma urina na bexiga)
• Incontinência de urgência (quando a necessidade de urinar é tão premente que não consegues chegar à casa de banho antes de sair uma pequena ou grande quantidade de urina)
• Disúria (dor ao urinar)
• Dor lombar, dor abdominal inferior e/ou dor genital
• Dispareunia (dor durante ou após a relação sexual)
• Hematúria microscópica (uma quantidade extremamente pequena de sangue na tua urina)
• Hematúria terminal ou inicial (o aparecimento de sangue exclusivamente no fim ou no início do teu fluxo urinário)
• Gotejamento pós-miccional (quando uma pequena quantidade de urina sai depois de teres acabado de urinar)
• Hesitância (dificuldade em iniciar a micção)
• A sensação de não conseguires esvaziar completamente a bexiga
• Fluxo interrompido (quando o teu fluxo urinário começa e pára várias vezes de uma forma que está fora do teu controlo)

A síndrome uretral é causada por uma infeção?

Vais reparar que muitos dos sintomas acima referidos também estão associados a uma infeção recorrente do trato urinário (IRA), além de estarem descritos nos sintomas que compõem a Interstitial Cystitis (IC).

Como já foi mencionado, o único sintoma que falta na lista de síndromes uretrais e que aparece tanto na ITUR como na IC é a cistite, ou inflamação da bexiga.

Uma vez que a cistite não está associada à síndrome uretral, alguns investigadores defendem que a grande maioria dos casos de síndrome uretral são, de facto, casos de skenite.

No entanto, como os médicos normalmente não fazem um exame físico das glândulas de Skene através da vagina, a sensibilidade aguda caraterística e o possível muco relacionado com a infeção passam muitas vezes despercebidos.

Se te foi diagnosticada uma síndrome uretral ou se tens sintomas uretrais frequentes, pode valer a pena pedir ao teu médico que faça um exame manual para detetar a skenite. A síndrome uretral pode ser devida a uma infeção e pode beneficiar de injecções diretas de antimicrobianos.

Uma vez que a escenite e a ITUR não são os únicos factores que contribuem para estes sintomas, também abordámos 5 das causas mais comuns, juntamente com algumas das possibilidades menos conhecidas no nosso artigo sobre os sintomas do trato urinário inferior.

É de notar que uma das causas da síndrome uretral não bacteriana pode ser uma reação semelhante a uma alergia que se apresenta como inflamação na região uretral. Nesta situação, as pessoas podem encontrar alívio com uma dieta restrita (geralmente eliminando cafeína, álcool e alimentos picantes) e anti-histamínicos.

A escenite também pode ser um fator desencadeante da vulvodínia. A vulvodínia refere-se à dor ou desconforto e, por vezes, à inflamação da vulva (os órgãos genitais externos que rodeiam a vagina) que dura mais de três meses.

Tal como a Interstitial Cystitis e a síndrome uretral, a vulvodínia é um diagnóstico de exclusão. De acordo com alguns estudos, 16% das mulheres sofrem de vulvodínia.

Os sintomas da vulvodínia incluem sensações de picada, ardor, comichão, picada, irritação ou irritação e podem surgir em qualquer região vulvar. Estes sintomas podem, mas não necessariamente, ocorrer como resposta ao toque (por exemplo, durante a relação sexual ou quando usas um tampão).

Algumas pessoas que sofrem de vulvodínia têm sintomas exclusivamente em determinadas alturas, como antes da menstruação ou após a relação sexual, enquanto outras têm sintomas independentemente de factores externos.

Além disso, a experiência individual da vulvodínia em termos de sintomas, frequência, intensidade e ocorrência episódica pode variar.

Tal como acontece com os sintomas urinários crónicos, a vulvodínia pode ter um impacto dramático no humor e no nível de stress, no conceito de si próprio, no prazer e na conduta sexual, nas relações românticas, na capacidade de participar em várias actividades físicas ou sociais e na qualidade de vida em geral.

A vulvodínia e a cistite intersticial são frequentemente comórbidas (ocorrem em conjunto), com estudos que indicam que aproximadamente um quarto das pessoas com cistite intersticial também têm vulvodínia.

Mesmo sem um diagnóstico oficial de uma doença do trato urinário, muitas das pessoas com vulvodínia apresentam sintomas do trato urinário, como pressão ou dor na bexiga, frequência e urgência. Além disso, as pessoas que sofrem de disúria (micção dolorosa) têm mais probabilidades de desenvolver vulvodínia do que as que não sofrem.

O que causa a vulvodínia e como é que a Interstitial Cystitis está envolvida?

Pensa-se que a vulvodínia e a Interstitial Cystitis (IC) partilham certos elementos etiológicos (causas). Em primeiro lugar, os mastócitos hiperactivos estão frequentemente presentes em ambas as doenças. Os mastócitos são glóbulos brancos que são os “primeiros a responder” do corpo contra as infecções e que desencadeiam a inflamação.

Para além de estarem implicados em doenças crónicas como a doença de Crohn e a esclerose múltipla, os mastócitos são responsáveis por reacções alérgicas. Os mastócitos libertam histamina, que se verificou aumentar a sensibilidade à dor em pessoas com vulvodínia.

Atualmente, pouco se sabe sobre o potencial envolvimento de mastócitos hiperactivos na vulvodínia e nas doenças da bexiga.

Em segundo lugar, tanto a vulvodínia como a IC (e potencialmente a síndrome uretral) são activadas por dor neuropática, em que os nervos que servem a área disparam com um limiar mais baixo do que o normal.

Este comportamento defeituoso do nervo pode ser, mas não é necessariamente, o resultado duradouro de uma lesão localizada (e “curada”) ou de uma infeção como a escenite, e pode ser agravado por uma inflamação. Na anatomia feminina, o sistema reprodutor e o sistema urinário partilham muitas das mesmas vias neurais.

Finalmente, tanto a vulvodínia como os sintomas da IC podem ser afectados por flutuações hormonais, como as que ocorrem imediatamente antes da menstruação.

É necessária mais investigação sobre a possível ligação entre a vulvodínia, a IC e a skenite. No entanto, é lógico que estas condições possam estar potencialmente ligadas de várias formas.

Como já foi referido, a vulvodínia é por vezes desencadeada por uma infeção que provoca um mau comportamento dos nervos. Além disso, a sensibilidade e a inflamação agudas da escenite podem, teoricamente, ser confundidas com vulvodínia.

Se receberes um diagnóstico de vulvodínia mas acreditares que podes ter skenite, uma conversa com o teu médico pode ser útil.

Vê a entrevista da Dra. Maria Uloko em que ela fala sobre a vulvodínia e outras dores pélvicas aqui.

Um exame pélvico completo inclui a palpação (massagem) da parede vaginal anterior (frente), onde se encontram as glândulas de Skene. Este exame pode resultar na descoberta de escenite, uma vez que pode sair um corrimento do abcesso ou pode ser sentido um quisto.

No entanto, se o teu médico achar que tens uma UTI, podes não ser submetida a um exame pélvico e só te pode ser pedida uma amostra de urina.

Embora exista a possibilidade de as bactérias das glândulas de Skene infectadas entrarem no copo de amostras, as análises à urina não são um método fiável de detetar a skenite e não existe um teste padrão para a carga bacteriana na ejaculação feminina.

Se achas que podes ter escenite, talvez queiras falar com o teu médico ou com um urologista ou uroginecologista que tenha experiência no tratamento da escenite e pedir-lhes que examinem especificamente as tuas glândulas de Skene.

Tratamento da escenite

Como já foi referido, alguns casos de escenite bacteriana podem ser incorretamente diagnosticados como infeção do trato urinário e responder positivamente aos antibióticos orais prescritos.

No entanto, para que um antibiótico seja eficaz numa infeção bacteriana nas glândulas de Skene, tem de ser capaz de penetrar no tecido. Por esta razão, vários antibióticos que são prescritos para as UTI não tratam com sucesso a escenite, uma vez que não penetram no tecido glandular, sendo apenas activos na urina.

O tratamento da escenite também requer, normalmente, um tratamento antibiótico mais longo do que o prescrito para uma UTI sem complicações – geralmente quatro a seis semanas. Esta metodologia de tratamento com antibióticos é mais comparável ao tratamento com antibióticos para a prostatite do que para a UTI.

O tratamento dos sintomas da escenite aguda inclui compressas quentes e húmidas e banhos de assento.

Tratamento do quisto da glândula de Skene

Um quisto ou abcesso da glândula de Skene é normalmente tratado com antibióticos orais. Se não responder, pode ser necessária uma intervenção cirúrgica.

O abcesso pode ser drenado cirurgicamente através de aspiração com agulha ou através de uma pequena incisão criada na abertura da glândula, possivelmente com os bordos cauterizados para permitir uma infiltração contínua. Este procedimento é normalmente efectuado com anestesia tópica.

Se os abcessos ou quistos da glândula de Skene forem recorrentes, pode aumentar o risco de um tumor maligno, pelo que pode ser considerada a remoção da glândula de Skene.

Encontrar o apoio certo para os sintomas da uretra

A escenite, tal como qualquer problema do aparelho urinário, pode ter um impacto dramático no bem-estar mental. Para além da dor aguda e do desconforto dos sintomas físicos, pode provocar depressão e ansiedade; afetar a tua auto-confiança; limitar as actividades em que te sentes confortável ou confiante para participar física ou socialmente; e afetar o teu prazer sexual e, por procuração, as tuas relações românticas.

Se estás a debater-te com as consequências emocionais da skenite crónica ou recorrente, talvez queiras consultar um psicólogo. Um bom ponto de partida é a nossa série de entrevistas em vídeo com a Dra. Sula Windgassen, uma psicóloga de saúde com a sua própria experiência de UTI crónica.

Também podes achar útil juntar-te a um grupo de apoio no Facebook, como o Bartholin and Skene Gland Cyst Support Group. Podes pedir informações a outras pessoas que tenham lidado com skenite para saber como encontrar um especialista que possa ajudar.

Além disso, os cirurgiões que contribuem para estudos de investigação tratam frequentemente os doentes diretamente. Por isso, consultar artigos de investigação sobre o tema da skenite pode ser outra abordagem que utilizas para encontrar respostas. Claro que és sempre bem-vindo a partilhar a tua história connosco, comentando abaixo!

Para obter respostas às perguntas mais frequentes sobre a UTI crónica e recorrente, visita a nossa página de FAQ.