Secondo la medicina erboristica tradizionale, il pau d’arco apporta molti benefici all’organismo, ma questi benefici si estendono anche alle infezioni del tratto urinario?

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• Perché le persone sostengono che il pau d’arco sia un rimedio casalingo per l’IVU? >>>>
• Cosa dice la scienza sui potenziali benefici del pau d’arco >>>>
• Il pau d’arco è sicuro? >>>>
• Quanto pau d’arco per l’IVU dovresti prendere? >>>>
• Cosa c’è da sapere sul pau d’arco per le IVU >>>>

Il Pau d’arco ha suscitato molto scalpore in rete per essere una terapia alternativa per molte condizioni, non ultima la cura dell’IVU. Per questo motivo lo abbiamo inserito nella nostra lista dei 10 rimedi casalinghi per le IVU più ricercati.

A giudicare da alcune pubblicità, si potrebbe essere tentati di credere che sia stata scoperta una “cura per tutti”, priva dei rischi e degli effetti collaterali associati alla medicina occidentale e ortodossa.

Ma è importante ricordare che tra i pochi studi condotti sui potenziali benefici del pau d’arco, sono stati scoperti anche pericolosi effetti collaterali. Alcuni di questi possono essere rilevanti per chi soffre di vescica cronicamente infiammata.

Anche i meriti del Pau d’arco come agente antinfettivo sono discutibili, poiché i risultati sono stati contrastanti. Lo studio scientifico del pau d’arco è tutt’altro che completo.

“I’ve tried so many home remedies for UTIs. I’ve tried cornsilk tea, cranberry, pau d’arco, you name it. At first I think they may be helping, but my UTIs always come back. I suppose that means they really aren’t working, when you think about it.”

Il Pau d’arco è un albero che prende il nome botanico di Tabebuia avellanedae e Tabebuia impetiginosa. La sua corteccia viene stufata in acqua per creare un tè chiamato Lapacho. Quando cerchi informazioni sui benefici del Pau d’arco potresti dover utilizzare tutti questi nomi per trovare tutto ciò che è disponibile.

Per questo articolo ci limiteremo a parlare di pau d’arco, ma sappi che utilizzando questo nome abbiamo racchiuso le informazioni che abbiamo trovato legate a tutti i suoi nomi.

Il pau d’arco viene utilizzato da tempo nella medicina erboristica praticata da molte popolazioni indigene del Sud America. È probabile che sia questo il luogo in cui sono nate le attuali affermazioni sui benefici del pau d’arco.

I media occidentali hanno parlato di diversi benefici per la salute derivanti dall’assunzione del lapacho, sin dalla sua “scoperta” da parte di una rivista brasiliana a metà degli anni Sessanta.

Questi includono trattamenti per la leucemia terminale e altri tipi di cancro, diabete, ulcere e reumatismi, oltre a molte altre condizioni.

L’attività antimicrobica delle sostanze chimiche presenti nel tè sembra essere il motivo principale per cui le raccomandazioni sul pau d’arco come rimedio casalingo per l’IVU sono aumentate nei media tradizionali e online.

I benefici del Pau d’Arco e la loro presa di posizione da parte dei media

I benefici del pau d’arco sono spesso dichiarati in modo entusiastico e hanno un grande appeal. Tra questi, gli effetti anti-invecchiamento e le proprietà immunitarie e antinfiammatorie del tè. A ciò si aggiunge l’indicazione anticancro.

Tra le altre affermazioni c’è l’idea che il pau d’arco sia un “antibiotico naturale”. Questo ha un’ovvia attrattiva per chi soffre di IVU cronica.

In apparenza, il pau d’arco sembra offrire un approccio semplice e non clinico per attaccare l’infezione alla base dell’IVU cronica.

Le persone tendono anche a preferire erbe come il pau d’arco, perché sono disponibili senza prescrizione medica, rendendole un potenziale rimedio casalingo per l’IVU che sembra, in qualche modo, evitare il rischio di resistenza agli antibiotici.

I benefici del Pau d’Arco dal punto di vista medico

Ci sono due ragioni generali per essere ottimisti sui potenziali benefici del pau d’arco. In primo luogo, dovremmo guardare a ciò che la “natura” ha da offrirci.

Dopo tutto, questo è stato il nostro approccio quando abbiamo estratto il primo antibiotico naturale, la penicillina, dal fungo Penicillium. Dovremmo quindi guardare alla biodiversità che ci rimane per altri trattamenti.

Il secondo motivo di ottimismo riguardo ai possibili benefici del pau d’arco è che esistono prove a sostegno delle affermazioni fatte. E queste affermazioni provengono sia dalla medicina tradizionale sudamericana che dalla scienza medica occidentale.

Per quanto riguarda la medicina occidentale, dobbiamo sottolineare che le ricerche sui potenziali benefici del pau d’arco si basano principalmente su risultati di esperimenti in vitro (al di fuori del corpo umano), studi sugli animali e piccoli studi clinici sull’uomo.

Le due indicazioni rilevanti per l’IVU cronica sono che il pau d’arco in generale favorisce la guarigione dei tessuti danneggiati e che ha un’attività antimicrobica.

Per quanto riguarda i componenti bioattivi, dal pau d’arco ne sono stati isolati due: il lapacholo e il beta-lapachone.

Uno studio in vitro su linee cellulari umane modello di infiammazione e su un modello murino di guarigione delle ferite cutanee, suggerisce che il beta-lapachone può aumentare la proliferazione cellulare e potrebbe avere un potenziale uso terapeutico nella guarigione delle ferite.

Un altro lavoro ha esaminato l’effetto del pau d’arco sulle misure di declino della salute associate all’invecchiamento nei topi e ha scoperto che il beta-lapachone può aiutare a prevenire il declino delle funzioni muscolari e cerebrali legato all’età.

Il Pau d’arco sembra essere abbastanza sicuro nella popolazione generale, anche se è stata notata un’interferenza con il ciclo biologico della vitamina K nell’organismo.

Il Pau d’arco è considerato pericoloso in gravidanza a causa del rischio di aborto spontaneo e di difetti congeniti.

Nella medicina popolare sudamericana è stata utilizzata in miscele per indurre l’aborto, ma non è chiaro quale sia la sostanza o le sostanze chimiche presenti nella miscela che provocano l’effetto. (Bone & Mills (2013) Principals and Practice of Phytotherapy, Modern Herbal Medicine, Second Edition. Churchill Livingstone London p779).

Come agente antimicrobico, il pau d’arco ha prove scientifiche molto frammentarie a sostegno. Le prove sono particolarmente scarse per quanto riguarda gli studi sui batteri: è risultato inefficace contro l’E. coli, anche negli studi in vitro.

Dato che una percentuale significativa di IVU è causata dall’E. coli, questo è un dato che dovrebbe farti riflettere se stai considerando il pau d’arco come rimedio per le IVU.

Effetti collaterali del Pau d’Arco

Il Pau d’arco non è privo di effetti collaterali. Nei primi studi contro la leucemia è stato riscontrato che provoca nausea e vomito, oltre a causare problemi nel meccanismo di coagulazione del sangue ad alcuni partecipanti.

Si ritiene inoltre che il Pau d’arco provochi la generazione di radicali liberi, il che è contrario alla sua reputazione di antinfiammatorio.

Il metodo d’azione preciso del pau d’arco non è noto. L’idea è che sia la complessa interazione di una serie di sostanze chimiche presenti nella pianta con il corpo umano a favorire la guarigione.

Puoi trovare diverse raccomandazioni online, ma non c’è molto consenso sulla quantità di pau d’arco da assumere per l’IVU e non ci sono studi scientifici sul suo effetto sulla vescica che facciano luce su questo aspetto.

Nel loro libro, gli erboristi Kerry Bone e Simon Mills consigliano di sorseggiare un “decotto” di corteccia di pau d’arco durante la giornata. Per preparare il decotto, 10 grammi di corteccia vengono fatti bollire in acqua per 15 minuti.

Il liquido viene poi filtrato e lasciato raffreddare; a questo punto è pronto per essere sorseggiato a piacere. Questo metodo è consigliato dagli autori per aiutare a combattere le infezioni in generale e si suppone che il decotto agisca anche come rinforzo immunitario. Non viene specificato il numero di giorni in cui il decotto deve essere assunto.

E come abbiamo detto più volte nel corso di questo articolo, ad oggi non ci sono prove scientifiche certe che il pau d’arco abbia un qualche impatto sulla salute.

In modelli sui topi (utilizzando topi vivi ed esperimenti su tessuti di topo) e in esperimenti in vitro (al di fuori del corpo umano) utilizzando colture di tessuti umani, il Pau d’arco è risultato in grado di promuovere la guarigione delle ferite.

Tuttavia, i tessuti e le linee cellulari analizzati non erano specifici per la vescica.

In realtà, non sappiamo se il pau d’arco raggiunga la vescica. Ad oggi, si sa molto poco sul modo in cui il nostro corpo metabolizza il pau d’arco. Ci sono alcune prove che i suoi composti possano arrivare fino al sangue, ma anche questo è ancora da confermare.

Tutto ciò significa che non sappiamo se il pau d’arco arrivi mai alla vescica o se sia utile come suggeriscono gli studi condotti al di fuori del corpo.

Come qualsiasi altro composto, se il pau d’arco raggiunge la vescica, in particolare quella che sta cercando di guarire da un danno cronico o da una lesione acuta, può peggiorare i sintomi.

Per quanto riguarda le proprietà antimicrobiche del pau d’arco, non ci sono prove che abbia un impatto sugli organismi che sono tipicamente la causa delle infezioni del tratto urinario.

Nei manuali di erboristeria si raccomanda di non utilizzare il pau d’arco come unico agente antimicrobico in qualsiasi caso di infezione – questo vale anche per le IVU.

C’è anche una certa controversia tra i professionisti della fitoterapia riguardo all’opportunità di prescrivere il pau d’arco per le IVU semplici o croniche. Questa preoccupazione deriva dai potenziali effetti collaterali.

Perché dovresti pensare due volte al Pau d’Arco per l’IVU

Al momento non ci sono prove sufficienti a sostegno dell’uso del pau d’arco come rimedio per l’IVU. Ciò è dovuto alla mancanza di studi su larga scala sull’uomo.

Non possiamo essere certi che i benefici del pau d’arco siano reali. Tra questi c’è anche l’affermazione che si tratta di un valido rimedio casalingo per l’IVU: semplicemente non lo sappiamo ancora.

Come già accennato, esistono anche una serie di potenziali effetti collaterali che possono superare i benefici teorizzati.

I 5 motivi principali per riconsiderare il Pau d’Arco per l’IVU

1. Non sappiamo ancora se il pau d’arco agisce contro gli agenti patogeni che causano le infezioni del tratto urinario.
2. Non sappiamo se l’attività antinfiammatoria o cicatrizzante del pau d’arco agisca anche sulla vescica.
3. L’effetto collaterale di inibire la coagulazione del sangue può essere dannoso in caso di vescica sanguinante (ad esempio, se sono presenti lesioni di Hunner).
4. Siamo in attesa di numerose sperimentazioni su larga scala sull’uomo del pau d’arco per l’IVU (non è ancora possibile effettuare un’ampia revisione sistematica). Fino a quando non saranno condotti gli studi, non abbiamo idea di come il pau d’arco possa essere utile o di altri possibili effetti collaterali che potrebbe causare.
5. Non sappiamo se non abbiamo “nulla da perdere” dall’assunzione di pau d’arco. Se non disponiamo di studi su larga scala, non sappiamo come valutare se vale la pena rischiare gli effetti collaterali per i probabili benefici che potremmo ricevere.

La parola (non proprio) definitiva sul Pau d’Arco

Il modo migliore per stabilire la verità sull’efficacia del pau d’arco è uno studio clinico su larga scala, randomizzato, controllato con placebo e in doppio cieco su soggetti umani affetti da IVU.

È una frase complicata, lo sappiamo! A causa della profondità delle ricerche necessarie e delle relative spese, la maggior parte dei rimedi naturali non arriva mai a questo punto.

Al momento siamo ben lontani dallo standard di prove di cui abbiamo bisogno per assumere in sicurezza molti rimedi erboristici e, purtroppo, è improbabile che la situazione cambi presto.

Il Pau d’arco è solo uno dei tanti rimedi casalinghi per l’IVU che si trovano in rete.

Per aiutarti a orientarti, abbiamo stilato una lista dei dieci rimedi più popolari per l’IVU, insieme alle prove a sostegno o a sfavore di ciascuno di essi.

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